Royaume-Uni
Manchester City a prolongé sa série invaincue toutes compétitions confondues en battant Burnley 5-1 à l’Etihad. Le match est lancé par un but contre son camp de Maxime Esteve, servi par une action efficace de Jeremy Doku. Burnley réagit et égalise peu après grâce à Jaidon Anthony, laissant City chercher son rythme avant la pause. À la reprise, Erling Haaland rétablit l’avantage d’une tête sur un centre de Doku, puis Matheus Nunes, sur un centre rasant, oblige Esteve à inscrire un autre but contre son camp sous la pression d’Oscar Bobb. En fin de match, Haaland signe un doublé en marquant d’abord sur un tir issu d’un centre de Doku puis en profitant d’une nouvelle erreur défensive.
Pep Lijnders a clairement laissé son empreinte sur le banc. On voit que Kolo Touré était présent mais que la voix des entraîneurs seniors se faisait entendre; Lijnders s’assurait de diriger l’action lorsque City peinait à trouver la solution. Après une brève discussion avec Guardiola, ils ont élaboré un plan pour percer Burnley et accélérer le jeu. Quand Bobb a redonné 3-1 à City, Lijnders a couru, a sauté dans les airs et a été enlacé par Guardiola, signe visible que l’ancien homme de droite de Jurgen Klopp jouait un rôle clé dans ce tournant tactique.
Doku a pris le dessus sur Kyle Walker dans les duels, le latéral droit des Burnley ayant reçu un accueil chaleureux à son retour au stade, mais son adversaire n’en a pas profité durablement. Le Belge aimait prendre le ballon et défier Walker, et les attaques de City ont été majoritairement dirigées vers la gauche pour viser l’ancien défenseur des Cityzens. Walker a été averti dès la première période, ce qui compliquait sa tâche tout au long du match; la faute de Foden sur son pied a aussi symbolisé une journée difficile pour lui.
Problèmes au poste de latéral droit: cette version de Walker n’apporte pas ce dont City a besoin et le poste semble à pourvoir sur le marché des transferts. Nunes a eu une nouvelle chance contre Burnley mais a de nouveau montré ses lacunes défensives en ne bloquant pas le centre de Quilindschy Hartman qui a permis à Anthony d’égaliser. Le Portugais ne paraît pas être la solution dans ce poste, même s’il contribue sur l’autre versant. Abduokodir Khusanov et Rico Lewis apparaissent comme des options plus rassurantes cette saison, mais City devra vraisemblablement recruter un nouveau latéral droit l’été prochain, idéalement capable de livrer le même type de prestations que Walker.
Avant le coup d’envoi, des supporters du South Stand ont rendu hommage à Ricky Hatton: une bannière et des regards sur le bord du terrain témoignaient de l’émotion des fans. La famille Hatton était présente et a été accueillie chaleureusement lorsque les joueurs sont sortis des tunnels pour entrer sur la pelouse.
