Royaume-Uni
Manchester United s’est incliné 3-1 contre Brentford, samedi après-midi, en Premier League. Brentford a pris le match à bras-le-corps en inscrivant deux buts dans les 20 premières minutes grâce à un doublé d’Igor Thiago, laissant les Red Devils dans l’obligation de réagir. Benjamin Sesko a inscrit son premier but pour le club juste avant la pause, réduisant l’écart. United avait une occasion en or de revenir lorsque Bryan Mbeumo a gagné un penalty à 15 minutes du terme, mais Bruno Fernandes a vu son tir stoppé par Caoimhin Kelleher. Mathias Jensen a ensuite scellé le succès des Bees en fin de match.
Le système est apparu comme le fil rouge du match. Brentford a ouvert le score de manière trop aisée, lançant une longue balle après avoir étouffé la progression des Red Devils. Maguire se retrouva isolé et Thiago écrasa le ballon au-delà d’Altay Bayindir. L’impression générale était que Brentford pouvait traverser le bloc anglais d’un seul long ballon, et des signes de disjonction dans l’organisation se dessinaient avant l’ouverture du score.
Le technicien Ruben Amorim a eu l’occasion d’apporter des solutions lorsque Sesko a réduit l’écart, ce qui lui a permis de diriger Maguire et Luke Shaw vers la touche pour recevoir des instructions tactiques. À ce stade de son mandat, l’entraîneur ne devrait pas avoir à passer autant de temps sur l’espacement entre la défense, le milieu et l’attaque, et ses joueurs devraient en faire une seconde nature.
Le rythme a ralenti après la reprise et les Red Devils ont semblé manquer d’urgence. Le public en déplacement a lancé des encouragements, appelant « Attaque, attaque, attaque ». Malgré le désir d’Amorim de remobiliser ses joueurs, c’était une nouvelle amorce au goût de promesse sans suite.
La présentation de Kobbie Mainoo est intervenue à la 66e minute et a suscité une vague d’ovations. Beaucoup se demandaient si le milieu britannique allait obtenir son premier départ en Premier League contre Brentford, mais Manuel Ugarte avait été choisi pour accompagner Fernandes sur le terrain. Ugarte a été brouillon, perdant le ballon à plusieurs reprises. Le joueur de 24 ans traverse une mauvaise saison, et la réaction du public à l’entrée de Mainoo laissait penser qu’il devrait être davantage utilisé.
La gestion de Mainoo par Amorim a été scrutée cette saison, mais le jeune milieu n’a pas tardé à montrer des qualités que son coéquipier n’avait pas apportées sur le terrain. Mainoo s’est faufilé dans un espace restreint avec le ballon et a rapidement perturbé une attaque adverse peu après.
Du côté de Cunha, la frustration a rapidement émergé lorsque le match a évolué. Le Brésilien a tenté d’encourager ses coéquipiers à l’approche de la reprise après l’ouverture de Thiago et est devenu animé avec Sesko lorsqu’il a mal choisi une passe, ce qui a brisé une action collective. Cunha a aussi échangé des mots avec Sesko quand le ballon est sorti en touche. Le rôle de Cunha est double: il peut être entreprenant, mais il peut aussi prendre des décisions contestables sous pression, notamment en préférant tirer du bord de la surface plutôt que de trouver Fernandes en profondeur.
Le retour de Mbeumo au Gtech Community Stadium, pour la première fois depuis son transfert vers United pour environ 75 millions d’euros cet été, a été salué par les supporters. L’attaquant, qui avait passé six saisons à Brentford, est revenu en bons termes. Avant les échauffements, il a dialogué avec ses anciens coéquipiers et a reçu une chaude ovation lorsque son nom a été annoncé. Mbeumo avait marqué lors de la défaite 4-0 de Brentford sur United en août 2022, sous la direction d’Erik ten Hag, et ce souvenir est revenu lorsque les Bees ont pris les commandes. Dans le second acte, sa passe lumineuse dans la surface n’a trouvé personne pour conclure. En fin de match, les fans ont chanté : « Bryan, quel est le score ? »
