France
Après une victoire et une défaite à l’extérieur, les Espoirs du SU Agen disputent leur premier match à domicile ce samedi à 15 heures, contre l’Aviron Bayonnais, à Armandie. Ils avaient débuté le championnat par deux déplacements en Haute-Garonne, face à Colomiers puis au Stade Toulousain, avec une victoire 21-33 puis une défaite 31-10. Samedi, les Espoirs agenais retrouvent Armandie avec l’objectif de basculer du bon côté de l’échiquier et d’emmagasiner un deuxième succès.
Comme le 5 avril dernier, lorsqu’ils avaient battu Bayonne 25-23 à domicile au terme d’un affrontement de fond de classement. Cinq mois et demi plus tard, la donne a changé: une saison en chasse une autre; les effectifs ont évolué et Agen comme Bayonne ont bien entamé leur championnat. Si les Agenais ont totalement manqué leur première période à Toulouse (19-0), ils ont su relever la tête en seconde et montrer un meilleur visage. Les Bayonnais, eux, sont invaincus depuis le début du championnat, vainqueurs à Biarritz (23-26) puis de Colomiers (31-13).
« L’envie de bien faire », résume le contexte, les protégés de Quentin Béthune s’attendent à une nouvelle rencontre âpre et indécise entre les deux formations. « C’est une équipe solide, avec des profils explosifs devant », résume-t-il. « Ils se sont renforcés, avec l’arrivée d’un deuxième ligne argentin notamment ». Les Agenais devront, pour leur part, se passer de leur troisième ligne Mathis Alifaneti, touché à la cheville. Mais ils ont des arguments à faire valoir, avec la première titularisation de Rémi Boulan à l’aile, lui qui a vécu l’intersaison avec les pros. « Les joueurs ont été concentrés et appliqués cette semaine. Pour cette première à domicile, ils ont l’envie de bien faire », bercés par un mélange d’excitation et d’impatience.
SU Agen (3e, 4 pts) – Aviron Bayonnais (2e, 9 pts). L’équipe agenais est alignée comme suit: Delom, Cotterli, Bonavita, Marina, Boulan, Lavie, Lalbat, Du Preez, Garioub, Vidal, Karram, Nehring, Everaert, Beffara (cap), Koteureu. Remplaçants: Darre, Deron, Ribera, Bougrer, Laran, Bardy, Vignon, Nozadze.
Lieu: Agen (stade Rabal). Arbitre: Florian Capelle. Horaire: Samedi, à 15 heures.
