Royaume-Uni
Après un début de saison quasi parfait à Liverpool, Hugo Ekitike a commis une erreur lourde lors de la victoire des Reds sur Southampton en Coupe de la League Cup. Arrivé cet été pour environ 90 M€, l’attaquant français avait démarré en grande forme, mais sa performance a été entachée par cette faute. Andrew Robertson a averti son coéquipier: il doit apprendre vite après ce carton rouge qui a failli coûter une place à Liverpool dans la compétition.
Le sélectionneur Arne Slot l’avait laissé sur le banc pour le match. Isak a ouvert le score juste avant la pause pour les Reds, et Ekitike est ensuite entré en jeu pour sceller le résultat, inscrivant le but victorieux après l’égalisation de Shea Charles à la 76e minute.
Ce but d’Ekitike était une nouvelle marque personnelle, mais l’attaquant a frôlé l’erreur en retirant son maillot lors de la célébration. Il avait déjà été averti plus tôt dans la rencontre pour avoir botté le ballon de frustration, ce qui a entraîné un second carton jaune et son expulsion.
Dans son entretien d’après-match, Robertson a été clair envers l’attaquant, qui affiche cinq buts et une passe décisive en huit apparitions toutes compétitions confondues. Il a déclaré: « Je serais très surpris s’il le fait à nouveau. » Il a ajouté: « Marquer un but est toujours émotionnel, mais là il a oublié qu’il avait été averti. Son premier carton était stupide, il a botté le ballon. Deux avertissements dans le même match et on le prive de jeu samedi. Il est jeune et il va apprendre. »
Le carton rouge signifie que Ekitike sera suspendu pour le prochain match de Premier League contre Crystal Palace. Sa disparition sera lourde pour Liverpool, qui cherche des solutions offensives pour remplacer l’impact du Français.
Slot pourrait être contraint de titulariser Isak pour la première fois en Premier League. Le but du Suédois en première période était son premier avec les Reds depuis son transfert controversé en provenance de Newcastle United. Slot avait géré les minutes d’Isak, qui avait passé l’été à s’entraîner seul en attendant une porte de sortie du St James’ Park. Quelques minutes après son but, Slot l’a remplacé pour gérer ses temps de jeu. Ekitike, indisponible en raison de sa célébration, pourrait influencer la composition pour le prochain déplacement à Selhurst Park.
En attendant, Ekitike devra attendre son retour, et Isak pourrait être aligné dès le prochain déplacement des Reds à Selhurst Park.
