France, Ukraine
Ce vendredi soir, les Bleus lancent leur campagne d’éliminatoires pour le Mondial 2026, en affrontant l’Ukraine à 20h45 à Wroclaw, en Pologne. L’objectif est clair: instaurer rapidement l’efficacité du dispositif 4-2-3-1 et effacer les mauvais reflexes du mois de septembre pour prendre l’ascendant face à une Ukraine soutenue par son public en Pologne. En grand forme, Kylian Mbappé sera un atout majeur pour les tricolores dans cette entrée en matière.
Contexte et enjeux des éliminatoires
Le format ne pardonne pas. Les Bleus disposent de deux mois et six matches pour décrocher leur billet pour le Mondial 2026, une fenêtre étroite qui laisse peu de place à l’erreur. Depuis trois campagnes en septembre, la France a connu des revers notables — au Danemark en 2022, en amical contre l’Allemagne en 2023 et à domicile face à l’Italie l’an dernier — sans oublier que le sélectionneur Didier Deschamps préfère éviter qu’une qualification par les barrages ne devienne une sécurité irritante. « Ça peut servir de bouée de sauvetage, mais j’espère ne pas avoir à m’en soucier », confie-t-il.
Le coup d’envoi est donné face à l’Ukraine, le rival le plus coriace du groupe D, où figurent aussi l’Islande et l’Azerbaïdjan. Le sélectionneur affiche une exigence sans faille: « C’est une très bonne équipe, avec de bons footballeurs qui dépensent énormément d’énergie pour représenter leur pays. On n’a pas de marge. »
Le 4-2-3-1, installé durablement
Après avoir intégré plusieurs jeunes talents au fil des saisons, Deschamps affirme avoir trouvé la formation qui exploite au mieux le potentiel offensif d’un groupe riche. Le 4-2-3-1 a été repéré comme une option clé lors du quart de finale retour contre la Croatie, où la France s’est montrée plus solide et plus offensive. « Cette idée est claire depuis la saison dernière. J’ai des joueurs dans des rôles précis, d’autres peuvent occuper le même poste dans un registre différent. Je ne peux pas utiliser toutes mes cartes offensives, mais ce système me permet d’en garder un maximum sur le terrain », résume-t-il. L’objectif reste d’améliorer l’équilibre sans le ballon et d’être plus efficace et moins predictable offensivement.
Le chiffre historique parle aussi pour ce schéma: depuis le barrage de 2013 contre l’Ukraine (0-2, 3-0), la France n’a perdu qu’un seul de ses 18 matches en éliminatoires du Mondial (12 victoires, 5 nuls), en marquant en moyenne deux buts par rencontre et n’encissant qu’environ 0,5 but par match.
Mbappé, capitaine en forme et leadership sur le terrain
Il y a un an, Mbappé défiait les critiques après un été chargé par l’Euro et des débuts perturbés. Sa forme est désormais de retour, et la confidence de ses proches annonce un capitaine»Plus aguerri prêt à tirer l’équipe vers le haut. Mbappé, qui est reparti sur un excellent rythme en championnat avec le Real Madrid, arrive avec trois buts en trois matchs en Liga et une détermination intacte. Sa présence sur le terrain et son leadership seront déterminants pour préserver la dynamique offensive et aider les jeunes cadres à s’imposer dans le collectif.
Avec ce match, Mbappé atteindra probablement sa 91e cape, une étape qui le placerait au même plafond que les grands noms du passé et pourrait le rapprocher du record de Thierry Henry en buts pour les Bleus, à seulement quelques unités.
Ukraine sur terrain neutre, mais comme chez elle
Touchée par le contexte de guerre, l’Ukraine évolue désormais sur des terrains neutres, notamment en Pologne. Wroclaw est réputée pour accueillir une forte diaspora ukrainienne, et les tribunes de la Tarczynski Arena devraient vibrer pour soutenir l’équipe nationale. Par ailleurs, les Ukrainiens sortent d’une double confrontation prometteuse en Ligue des Nations face à la Belgique: victoire 3-1 à l’aller et défaite 3-0 au retour, ce qui renforce l’espoir d’une qualification mondiale. Pour les Bleus, atteindre le Mondial 2026 serait une première depuis l’édition 2006, et la France cherchera à préserver son histoire en qualifications.
Chiffres clés et perspectives
Dans le contexte actuel, les enjeux restent élevés: les éliminatoires du Mondial 2026 exigent discipline et constance. L’entraînement et la préparation doivent permettre de tirer pleinement parti du 4-2-3-1, tout en protégeant les joueurs contre les blessures qui affectent les cadres défensifs et le milieu. Le retour de Mbappé et l’intégration des jeunes talents offriront des options offensives variées, essentielles pour être efficace dans ce format serré.
Les Bleus abordent cette ouverture des éliminatoires avec une intention claire: lancer la campagne avec un système qui leur donne de la profondeur et de la solidité, tout en conservant leur capacité à surprendre. Le chemin vers le Mondial 2026 est encore long, mais les bases sont posées pour une aventure ambitieuse, sous le signe du football, des éliminatoires et de Mbappé en grande forme.
