Brésil
Fabio Deivson Lopes Maciel, plus connu sous le nom de Fabio, est devenu une figure historique du football brésilien en participant à son 1 391e match professionnel. Le gardien de Fluminense a atteint ce sommet impressionnant lors du huitième de finale de la Copa Sudamericana contre l’América de Cali, une victoire 2-0 qui marque un record sans équivoque à l’âge de 44 ans.
Un parcours de constance remarquable
Né le 30 septembre 1980 à Nobres, dans l’État du Mato Grosso, Fabio débute sa carrière professionnelle en 1997 avec l’Uniao Bandeirante, club aujourd’hui disparu. Cette année-là, il dispute 30 rencontres, et sa carrière se poursuit par des prêts à l’Athletico Paranaense puis à Cruzeiro. C’est à Vasco da Gama, en 2000, qu’il s’impose comme une valeur sûre et se révèle durablement. Titulaire indiscutable à partir de 2002, il totalise 150 matchs sous le maillot de Vasco jusqu’à son départ en 2004.
La période la plus prolifique de sa carrière se situe toutefois à Cruzeiro, où il passe 17 saisons, accumulant 976 apparitions et remportant 12 titres. En 2022, Fabio choisit de quitter Cruzeiro après un accord non conclu sur le renouvellement de son contrat et s’engage avec Fluminense, club carioca en quête de stabilité dans sa cage.
Fluminense et les records qui suivent
Avec Fluminense, Fabio poursuit d’étoffer sa légende et célèbre, le 4 novembre 2023, la première Copa Libertadores du club, victoire accueillie par le public du Maracanã. Plus vieux joueur du club et du championnat brésilien à travers certaines finales, il est aussi devenu le plus âgé à avoir disputé et remporté une finale de Copa Libertadores, puis encore le plus âgé à prendre part à une finale de Coupe du monde des clubs (finale 2023 contre Manchester City).
En parallèle, lors de l’édition 2025 de la Coupe du Monde des Clubs organisée aux États‑Unis, son équipe a atteint les phases finales. Le 25 juin, Fabio signe son 507e “clean sheet” en phase de groupes face au Mamelodi Sundowns, battant ainsi un record qui le place devant des légendes comme Gianluigi Buffon.
Le paradoxe d’une carrière sans le maillot de la Seleção
Malgré près de trois décennies à haut niveau, Fabio n’a jamais porté le maillot de la Seleção à l’international. S’il est devenu une référence en club et un exemple de longévité, il n’a jamais connu l’honneur d’une sélection brésilienne, ce qui contraste avec l’étendue de sa constance et de son palmarès.
Un record inébranlable et une longévité annoncée
Son parcours est également marqué par le débat sur les chiffres d’apparitions. Lorsque Fabio a égalé le record de Peter Shilton (1 387 apparitions officielles) puis l’a dépassé avec 1 391 matchs, le récit a pris une ampleur mondiale. Le gardien anglais, qui a été en action lors du célèbre moment de la “main de Dieu” de Diego Maradona en 1986, demeure une référence historique du jeu, mais le nouveau tally de Fabio a définitivement clos la comparaison.
Au fil des saisons, Fabio est devenu le symbole de la constance à haut niveau, et son aventure à Fluminense, prolongée jusqu’en décembre 2026, laisse envisager la possibilité d’une carrière qui pourrait se prolonger jusqu’à 46 ans. Cette longévité pourrait bien instituer un nouveau standard dans le football moderne.
Avec 1 391 matchs à son actif et une carrière jalonnée de records et de performances solides, Fabio s’inscrit comme l’un des gardiens les plus constants de l’histoire du football. Son exemple illustre comment la patience, la discipline et l’adaptation permettent de durer au sommet sur plusieurs décennies, sans pour autant prendre part à la scène internationale.
