France, États-Unis
Dans le Masters 1000 de Cincinnati, le Français Térence Atmane a une nouvelle fois impressionné en dominant largement Holger Rune (6-2, 6-3). Cette victoire le propulse en demi-finale, où il croisera le chemin du numéro un mondial Jannik Sinner.
Âgé de 23 ans et originaire de Boulogne, Atmane réalise le tournoi de sa vie et franchit un cap majeur sur le circuit. Avant Cincinnati, il était 136e mondial; après cette performance, il gagne une place autour des 70e rangs, au moins, promettant une ascention durable dans le top du tennis mondial.
« Je n’ai pas les mots pour décrire ce qui m’arrive. C’est insensé », a-t-il confié, en anglais, après sa victoire, ajoutant que ce succès représente aussi une importante récompense financière pour sa carrière (plus de 332 000 dollars).
Sortant des qualifications, Atmane a enchaîné les succès à Cincinnati en remportant sept matches, dont des victoires contre Flavio Cobolli (22e mondial) et Joao Fonseca (52e). Plus remarquables encore, il a pris deux tops 10 en deux jours, y compris Taylor Fritz (4e), démontrant une capacité à élever son niveau face aux meilleurs.
Un défi énorme contre Sinner
Jeudi, le gaucher tricolore a démontré une puissance redoutable, imprimant son rythme dès les premiers échanges et montrant un coup droit lifté capable de faire mal, dès le premier point. Après un début de match maîtrisé, il a breaké Rune à la 5e occasion au quatrième jeu, puis a déroulé pour remporter la première manche.
Dans la deuxième manche, Rune a pris les commandes au début (0-2), mais Atmane a repris sa marche en avant, obtenant un nouveau break au moment opportun (3-2). Le Français a ensuite servi pour le match à 5-3 et l’a conclu sur un service gagnant à sa troisième opportunité.
Avec ce résultat, il devient le premier Français à atteindre les demi-finales de Cincinnati chez les hommes depuis Richard Gasquet en 2019. Son prochain adversaire est le tenant du titre et N.1 mondial italien Jannik Sinner, qui reste sur une série impressionnante de vingt-cinq victoires d’affilée sur dur et a battu Félix Auger-Aliassime 6-0, 6-2 pour se qualifier en demi-finales.
Ce duel à Cincinnati oppose donc un outsider en plein ascendant à l’un des meilleurs joueurs du circuit, promettant un choc intense sur dur et un tournant potentiel pour la carrière d’Atmane.
