France, Pays-Bas, Brésil
Le mercato estival a réservé une surprise de taille à l’Olympique de Marseille avec l’arrivée de son 26e joueur brésilien. Igor Paixao, âgé de 25 ans, a officiellement rejoint le club phocéen en provenance du Feyenoord Rotterdam. Après avoir brillé dans le championnat néerlandais, notamment en remportant trois trophées avec le club rotterdamois, le talentueux attaquant brésilien s’apprête à relever un nouveau défi en Ligue 1, apportant avec lui vitesse et technique pour renforcer l’effectif marseillais.
Une ascension fulgurante dans le football néerlandais
Originaire de Macapá, capitale de l’État d’Amapá, situé au nord-est du Brésil, Igor Paixao est un dribbleur hors pair, principalement droitier, qui évolue souvent sur le côté gauche. Son profil lui permet de rentrer dans l’axe avec son pied fort, ce qui lui confère une grande efficacité offensive. Recruté par le Feyenoord Rotterdam en août 2022, il a rapidement évolué pour devenir un élément clé de l’équipe. Lors de sa première saison, il a disputé 17 matchs en tant que titulaire sur 20 apparitions, puis a confirmé son talent en 2023-2024 en étant quasiment indéboulonnable dans le onze de départ, avec seulement trois rencontres manquées sur un total de 45 matchs.
Son entraîneur à Feyenoord, Robin Van Persie, ancien joueur emblématique, n’a pas tari d’éloges à son sujet : « Igor possède toutes les qualités que nous recherchons chez un joueur, mais surtout, il a énormément de talent et il est excellent depuis bien plus longtemps que cette saison. » Grâce à ses performances remarquables, il a été en lice pour le titre de meilleur joueur de l’Eredivisie, avec 16 buts et 14 passes décisives. Il s’est également illustré en Ligue des champions, notamment lors du barrage contre l’AC Milan, où il a été élu homme du match grâce à son but décisif.
Un parcours encore discret en sélection nationale
Malgré ses performances en club, Igor Paixao n’a pas encore été appelé en équipe nationale du Brésil. Son seul passage en sélection concerne une rencontre amicale avec l’équipe U23 face au Maroc en 2023. Sa convocation a été tardive, survenue peu après ses 23 ans, mais il a déjà été présélectionné par l’ancien sélectionneur Dorival en mars 2025. Plus récemment, l’actuel entraîneur Carlo Ancelotti l’a également préconvoqué, sans toutefois le retenir pour les matches importants contre l’Argentine ou la Colombie.
Le joueur reste motivé et ambitieux : « C’est ce qui me motive. Je veux toujours jouer un meilleur football, et je n’abandonnerai pas le moment venu, afin d’être prêt et d’apporter de la joie à mon pays et à ma famille. »
Des racines profondes et une identité fièrement assumée
Né à Macapá, Igor Paixao appartient à la communauté quilombola, composée de descendants d’esclaves ayant fui durant la période coloniale au Brésil. Formé dans un club local jusqu’à ses 14 ans, il a poursuivi sa progression à Coritiba, dans le sud du pays, où sa famille l’a soutenu tout au long de son parcours. Son père a tout quitté pour le suivre dans sa quête de carrière, témoignant de l’importance de ses racines.
Il envisage de terminer sa carrière au Brésil, peut-être en jouant pour Flamengo, le club de Rio de Janeiro que ses proches soutiennent, puis de revenir à Coritiba. Lors de ses passages en Europe, il n’oublie pas ses origines et revient régulièrement dans sa région natale pour témoigner son affection aux habitants. Dans une interview accordée à Globo, il a déclaré : « Je pense que tout ce que j’ai fait à l’étranger aide à donner de la visibilité à notre État. Cela peut ouvrir de nouvelles portes à notre communauté quilombola et à l’ensemble de l’Amapá. »
Un avenir prometteur en Ligue 1
Avec son profil technique et sa rapidité, Igor Paixao pourrait rapidement s’imposer dans l’effectif marseillais. Son talent, déjà reconnu en Europe, lui laisse entrevoir un avenir riche en performances et en succès, tant en club qu’en sélection nationale. Son parcours, marqué par une ascension rapide et une forte identité culturelle, fait de lui une figure à suivre dans le football français et brésilien.
