France
Yannick Noah raconte ses expériences difficiles face au racisme et au bizutage
À 65 ans, Yannick Noah demeure l’une des figures emblématiques du tennis français, reconnu pour ses exploits sur les courts et son charisme. Véritable légende vivante, il a marqué l’histoire du sport en remportant notamment Roland-Garros en 1983, une victoire qui l’a propulsé au sommet. Mais derrière cette réussite se cache aussi un parcours semé d’épreuves, notamment liées au racisme et au bizutage, qu’il n’hésite pas à évoquer avec sincérité.
Une carrière sportive riche et engagée
Après avoir brillé dans le monde du tennis, Yannick Noah a su tirer profit de ses expériences pour évoluer en tant qu’homme et entraîneur. Il confie que l’univers du sport de haut niveau lui a permis de mieux se connaître, de développer ses qualités et de faire preuve de courage. « Quand tu es un athlète professionnel, tu apprends énormément sur toi-même, sur tes forces et tes faiblesses », expliquait-il lors d’une interview à l’académie de Bordeaux. Même après sa retraite sportive, Noah reste très actif, notamment en tant que coach de l’équipe française de tennis fauteuil lors des Jeux paralympiques de Paris, un rôle qui lui tient particulièrement à cœur.
Les premières blessures : le racisme dès l’enfance
Arrivé en France à l’âge de 12 ans, Yannick Noah a rapidement été confronté à la dure réalité du racisme. Confiant qu’il a été victime de discrimination, il évoque notamment avoir été surnommé « Bamboul » par ses camarades, un surnom raciste qui l’a marqué. Ces premières expériences ont été difficiles à vivre, mais elles ont aussi forgé sa détermination.
Le bizutage, une épreuve de plus
En plus du racisme, Noah a également subi des actes de bizutage lors de ses années dans un centre de sport-études. Très sincère, il raconte : « C’était beaucoup de bizutages. Mais dans la tête et le cœur de ce jeune garçon que j’étais, je me suis dit : ‘Un jour, je vous aurai’. » Pour lui, la raquette est devenue son arme pour exister et répondre à ses détracteurs. Il se souvient notamment de moments humiliants, comme celui où il a été vidé de son dentifrice par ses camarades, une expérience qui reste gravée dans sa mémoire comme un épisode douloureux.
La résilience sur le terrain
Malgré ces moments difficiles, Yannick Noah a toujours su transformer ces épreuves en force. Il explique que c’est sur le court de tennis qu’il a trouvé l’affection et le respect qu’il cherchait. « C’était comme un défi. Je pense qu’il n’y a pas 36 solutions : ou ton problème devient ton opportunité et tu apprends vite, ou alors tu tombes et tu t’écrases », confie-t-il. Son parcours témoigne que la détermination et la persévérance peuvent permettre de dépasser les humiliations et les discriminations.
