États-Unis
Oklahoma City reprend l’avantage face aux Indiana Pacers en finale NBA
Le Thunder d’Oklahoma City a su rebondir après une défaite de justesse lors du premier match en s’imposant largement 123-107 face aux Indiana Pacers, dimanche soir, à domicile. Cette victoire permet à Oklahoma City d’égaliser la série au meilleur des sept rencontres, qui se déplace désormais à Indianapolis pour les matchs 3 et 4, mercredi et vendredi prochains.
Devant leur public enthousiaste au Paycom Center, les joueurs d’Oklahoma City ont livré une prestation impressionnante, portée par leur star et MVP en titre, Shai Gilgeous-Alexander, surnommé « SGA ». Avec une performance de haute volée, il a inscrit 34 points, complété par 5 rebonds, 8 passes décisives, 4 interceptions et un contre, confirmant son statut de joueur clé de cette finale NBA. Lors de ses deux premiers matchs de la série, le Canadien a totalisé 72 points, une performance historique dans l’histoire de la finale NBA.
Gilgeous-Alexander a été omniprésent sur le terrain, multipliant les tirs précis à mi-distance et maintenant une menace constante pour la défense adverse. En plus de ses exploits personnels, il a su aussi faire jouer ses coéquipiers, illustrant une vision du jeu exemplaire. Outre « SGA », quatre autres joueurs du Thunder ont inscrit au moins 15 points : Alex Caruso avec 20, Jalen Williams 19, Aaron Wiggins 18 et Chet Holmgren 15, marquant une première en finale NBA depuis 2019 lorsque Toronto était en lice.
Une équipe de l’Indiana Pacers en difficulté
De leur côté, les Pacers ont connu une soirée plus difficile en attaque, avec un taux de réussite de 35 % (14 sur 40 tirs), en baisse par rapport au premier match où ils avaient affiché 46 %. La défense d’Oklahoma City a également été plus solide, profitant notamment des erreurs et pertes de balle de leurs adversaires. Le meneur Tyrese Haliburton, habituellement décisif dans ces playoffs, a été relativement discret avec 17 points et 6 passes, loin de son rendement habituel en fin de match.
Lors du premier affrontement, Haliburton avait inscrit le panier de la victoire dans la dernière seconde après une remontée spectaculaire de 15 points des Pacers. Cette fois, Indiana a mené en début de rencontre, mais a rapidement vu le Thunder prendre le contrôle lors du deuxième quart-temps. Des actions de Gilgeous-Alexander, des tirs longue distance de Wiggins, ainsi que des pertes de balle de l’équipe indianaise ont permis à Oklahoma City de creuser l’écart, qui était de 59-41 à la mi-temps.
Une seconde période sous contrôle et une fin maîtrisée
Au retour des vestiaires, le Thunder a maintenu son avance grâce à l’efficacité de « SGA » et à la bonne entente entre ses intérieurs, notamment Isaiah Hartenstein et Chet Holmgren. Ce dernier a d’ailleurs concrétisé une belle action en dunk sur un alley-oop, renforçant la domination locale. Le dernier quart-temps a été géré sans trop de difficulté par Oklahoma City, malgré un sursaut d’Indiana avec un dunk puissant de Myles Turner et une tentative de contre de Hartenstein sur une dernière tentative adverse.
