Nouvelle-Zélande
Le monde du rugby néo-zélandais a perdu l’une de ses figures emblématiques avec le décès de Stu Wilson, ancien ailier vedette des All Blacks, survenu ce dimanche à l’âge de 70 ans. La Fédération néo-zélandaise de rugby a rapidement exprimé ses condoléances, saluant « l’un des meilleurs ailiers » que la discipline ait connus.
Stu Wilson s’est illustré dans les années 70 en tant que l’un des plus brillants représentants du rugby amateur en Nouvelle-Zélande. Au cours de sa carrière internationale, il a inscrit 51 essais en 85 rencontres avec les All Blacks, dont 34 en test-matches officiels. Son début avec l’équipe nationale remonte à 1976, année où il a enfilé pour la première fois le maillot à la fougère argentée. Son talent et sa rapidité lui ont permis de devenir un joueur clé, notamment lors de la tournée victorieuse en Écosse et en Angleterre en 1983, où il a été le premier ailier à occuper le rôle de capitaine de la sélection néo-zélandaise.
Ce même année, il a participé à la série contre les Lions britanniques et irlandais en Nouvelle-Zélande, contribuant à la victoire 4-0 de son équipe. Lors du quatrième test, il a inscrit un triplé d’essais, illustrant son sens du jeu et sa capacité à faire la différence. Au niveau provincial, il a également brillé avec Wellington, avec 89 apparitions entre 1975 et 1984, cumulant 216 points.
Une carrière marquée par l’excellence et la reconnaissance
Les témoignages de ses anciens coéquipiers illustrent l’impact de Stu Wilson sur le rugby. Murray Mexted, ancien troisième-ligne des All Blacks, a évoqué la facilité avec laquelle il glissait à travers les défenses adverses, soulignant qu’il était si performant qu’il a même été repositionné au centre à certains moments. « Nous l’avons surnommé ’’Super Stu’’ parce que c’était un super joueur de rugby », a-t-il confié à Radio New Zealand. David Kirk, président du conseil d’administration de la fédération, a quant à lui insisté sur le fait que Wilson était « l’un des meilleurs ailiers » et une figure mémorable du rugby.
Mark Robinson, directeur général de la fédération, a souligné que Stu Wilson était en avance sur son temps, inspirant toute une génération par son style de jeu et sa joie de jouer. Même après sa retraite, il est resté une personnalité respectée et engagée, conservant des liens étroits avec son club et sa province, incarnant l’esprit du rugby néo-zélandais.
