France, Portugal, Espagne
Nuno Mendes : un duel maîtrisé face à Lamine Yamal lors de la finale de la Ligue des nations
Après la victoire du Portugal face à l’Espagne en finale de la Ligue des nations dimanche à Munich, Nuno Mendes a livré une performance remarquable et a évoqué son affrontement avec le jeune prodige espagnol Lamine Yamal. Lors de la conférence d’après-match, le latéral portugais a qualifié leur duel de « comme d’autres que j’ai connus cette saison », soulignant sa capacité à contenir le talentueux espoir espagnol.
Ce match intense a vu Nuno Mendes, qui a également été décisif en inscrivant un but et en délivrant une passe décisive pour Cristiano Ronaldo, se montrer à la hauteur. Son tir au but lors de la séance de tirs au but a été crucial pour assurer la victoire du Portugal, qui s’est imposé 5-3 aux tirs au but après un score nul de 2-2 à l’issue des prolongations. Ce succès a permis au Portugal de remporter son troisième trophée majeur, après l’Euro 2016 et la Ligue des nations en 2019, tous remportés avec Cristiano Ronaldo sur le terrain.
Pour Nuno Mendes, ce duel avec Yamal, âgé de seulement 17 ans, reflète simplement une confrontation qu’il a souvent rencontrée au cours de la saison. « J’ai affronté beaucoup de bons joueurs cette année, et je suis content d’avoir réussi à tenir Lamine ce soir. Je suis fier pour l’équipe et pour la victoire du Portugal », a-t-il déclaré en conférence de presse. La performance du défenseur du Paris Saint-Germain a aussi été saluée par ses coéquipiers, notamment pour sa capacité à neutraliser le jeune espagnol, qui avait déjà mis à mal la défense française lors des demi-finales de la Ligue des nations à Stuttgart, en inscrivant un doublé.
Ce succès en Ligue des nations intervient peu de temps après la victoire du PSG en Ligue des champions, dans cette même Allianz Arena de Munich. Lors de cette finale contre l’Inter Milan, Nuno Mendes a brillé en contribuant largement à la domination écrasante de son équipe, avec un score final de 5-0.
Le joueur de 22 ans a aussi souligné le rôle de Cristiano Ronaldo dans cette victoire, le décrivant comme un leader dont l’aide est précieuse tant sur le terrain qu’en dehors. « Il nous soutient énormément, il a cette mentalité de gagnant, et c’est un modèle pour les jeunes de la sélection », a-t-il affirmé.
Sur le plan individuel, Nuno Mendes a également exprimé son soutien à Ousmane Dembélé, avec qui il partage le vestiaire au PSG, dans la course pour le Ballon d’Or. « Je suis très heureux pour Ousmane, je l’apprécie énormément. C’est un joueur exceptionnel, et je lui souhaite le meilleur pour le Ballon d’Or. Nous ferons tout pour qu’il l’obtienne », a-t-il déclaré, en évoquant aussi le prochain Mondial des clubs, où Yamal ne participera pas avec le FC Barcelone, non qualifié.
