Pochettino dévoile une nouvelle sélection US pour la Gold Cup

Le sélectionneur de l’équipe nationale masculine des États-Unis, Mauricio Pochettino, a dévoilé une liste de pré-sélection pour la Gold Cup 2025, qui suscite déjà de nombreuses réactions. Cette liste, composée principalement de jeunes talents et de joueurs moins expérimentés, ne comprend pas plusieurs des stars habituelles du USMNT, ce qui soulève des questions quant à la stratégie de l’équipe à l’approche de cette compétition importante.

Une sélection sans plusieurs stars majeures

La liste préliminaire du USMNT pour la Gold Cup ne comporte pas certains des joueurs clés, notamment Christian Pulisic, Yunus Musah, Weston McKennie, Tim Weah, Gio Reyna, Antonee Robinson et Josh Sargent. Certaines absences étaient anticipées, comme celles de McKennie, Weah et Reyna, qui sont actuellement engagés avec leurs clubs respectifs en Coupe du Monde des Clubs, une compétition organisée en parallèle de la Gold Cup. La FIFA ayant donné la priorité aux clubs pour ces joueurs, leur participation à la compétition nationale est compromise.

En revanche, les absences de Pulisic, Musah, Robinson et Sargent ont surpris. Christian Pulisic, considéré comme le meilleur joueur américain et souvent capitaine de l’équipe, sort d’une saison exceptionnelle avec l’AC Milan, où il a disputé 49 matchs toutes compétitions confondues. Il pourrait atteindre 50 rencontres cette saison lors de la finale de Serie A contre Monza. Une pause prolongée cet été serait une première depuis 2023 pour l’attaquant.

Les raisons derrière les absences

Selon le directeur sportif de l’US Soccer, Matt Crocker, Christian Pulisic et son entourage ont demandé à la fédération et au staff technique de faire une pause cet été, en raison de la charge importante de matches sur les deux dernières années, tant en club qu’en sélection. Après des discussions approfondies, une décision collective a été prise pour lui permettre de se reposer afin d’être au top pour la saison à venir.

Concernant Antonee Robinson, il sort également d’une saison intense avec Fulham, où il a joué la majorité des rencontres en Premier League, totalisant 10 passes décisives. Il a annoncé en mars sur Instagram souffrir d’une tendinopathie, une blessure liée à la surcharge d’entraînement. Mauricio Pochettino a indiqué que la décision de le laisser de côté a été prise après une consultation avec des spécialistes.

Quant à Josh Sargent, la sélection a été qualifiée de « décision footballistique » par le coach, tandis que Yunus Musah a lui aussi demandé à se retirer pour des raisons personnelles.

Une nouvelle génération à l’honneur

En remplacement, Pochettino a convoqué plusieurs jeunes et moins expérimentés, qui auront l’opportunité de se faire remarquer lors de cette dernière compétition avant la Coupe du Monde 2026, qui se déroulera aux États-Unis. Parmi eux, Sebastian Berhalter, fils de l’ancien sélectionneur Gregg Berhalter, se distingue. Il réalise un début de saison remarquable avec Vancouver Whitecaps, contribuant notamment à une série de succès en MLS et à une qualification en finale de la Concacaf Champions Cup.

Ont également été sélectionnés le latéral droit d’Orlando City, Alex Freeman, le buteur du FC Cologne, Damion Downs, et le milieu de terrain du Philadelphia Union, Quinn Sullivan. Ces joueurs font leur première apparition dans un camp de l’équipe nationale américaine.

Les retours notables dans la sélection

Ce groupe est aussi marqué par le retour de Sergiño Dest, qui n’avait pas été appelé sous Pochettino jusqu’à présent. Le défenseur de PSV Eindhoven revient après une blessure au ligament croisé antérieur (LCA), une période d’absence qui a freiné sa progression. Il sera l’un des défenseurs les plus expérimentés, aux côtés de Tim Ream, âgé de 37 ans.

De plus, le sélectionneur a rappelé Folarin Balogun, absent depuis septembre 2024, ainsi que Luca de la Torre, qui n’avait pas été convoqué depuis la même période. La présence de Diego Luna, dont les performances sous Pochettino ont été remarquées cette année, est également à suivre de près.

Le groupe final et les enjeux

La liste définitive comprendra entre 23 et 26 joueurs, conformément aux règlements de la Gold Cup, avec au moins trois gardiens. Sur cette base, plusieurs joueurs seront probablement écartés avant la date limite du 4 juin. La sélection finale sera scrutée de près, notamment pour voir si certains jeunes talents pourront s’imposer et faire leurs preuves avant la Coupe du Monde 2026.

Voici la liste préliminaire des joueurs sélectionnés :

• Gardiens : Matt Freese (NYCFC), Patrick Schulte (Columbus Crew), Zack Steffen (Colorado Rapids), Matt Turner (Crystal Palace)
• Défenseurs : Max Arfsten (Columbus Crew), Sergiño Dest (PSV Eindhoven), Alex Freeman (Orlando City), DeJuan Jones (San Jose Earthquakes), Mark McKenzie (Toulouse), Tim Ream (Charlotte FC), Chris Richards (Crystal Palace), Miles Robinson (FC Cincinnati)
• Milieux : Brenden Aaronson (Leeds United), Tyler Adams (Bournemouth), Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps), Johnny Cardoso (Real Betis), Luca de la Torre (San Diego FC), Diego Luna (Real Salt Lake), Jack McGlynn (Houston Dynamo), Quinn Sullivan (Philadelphia Union), Malik Tillman (PSV Eindhoven), Sean Zawadzki (Columbus Crew)
• Attaquants : Patrick Agyemang (Charlotte FC), Folarin Balogun (Monaco), Damion Downs (FC Cologne), Brian White (Vancouver Whitecaps), Haji Wright (Coventry City)