Arsenal en finale de la Ligue des Champions féminine 2023

Le match tant attendu de la finale de la Ligue des Champions féminine 2023 approche à grands pas, opposant Arsenal à Barcelona dans un affrontement qui s’annonce historique. Les Gunners, qui rêvent de décrocher leur deuxième titre européen, se préparent à défier une équipe catalane forte de ses trois dernières victoires en Ligue des Champions. La rencontre se déroulera samedi à l’Estadio José Alvalade de Lisbonne à 17h00 BST, un rendez-vous crucial dans l’histoire du football féminin européen.

Arsenal, une équipe portée par la détermination

Alessia Russo, attaquante d’Arsenal, affirme que le club est « là où nous voulons être » en vue de cette finale de la Ligue des Champions féminine. Les Gunners espèrent devenir champions d’Europe pour la deuxième fois de leur histoire, après leur triomphe en 2007. Jusqu’à présent, ils restent la seule équipe anglaise à avoir remporté le titre européen, ce qui renforce leur ambition de briller à Lisbonne.

Russo, qui disputera sa première finale de la Ligue des Champions féminine, souligne la mentalité gagnante du club : « Tout joueur qui joue pour Arsenal comprend que c’est un club victorieux, très ambitieux, qui veut être au sommet et rivaliser avec les meilleures. » Elle ajoute : « C’est exactement là où nous voulons être, et nous continuerons à pousser pour y parvenir. »

La capitaine Kim Little, qui joue pour Arsenal depuis de nombreuses années, a également été mise en avant. Elle a participé à cette aventure avec passion, et Russo évoque leur rencontre avec les anciennes gagnantes de 2007, une expérience enrichissante pour l’équipe actuelle.

Une aventure pleine de défis et de fierté

Kim Little, qui aura 34 ans lors de la finale, revient sur le parcours incroyable d’Arsenal cette saison. Après un début difficile avec seulement une victoire lors de leurs quatre premiers matches, l’équipe a su rebondir face à des adversaires de haut niveau comme le Real Madrid et Lyon, records en main, lors de leur campagne européenne.

Malgré quelques performances en dents de scie, Arsenal a montré une grande résilience, réalisant des retours impressionnants pour atteindre cette finale. Little confie : « Ce fut un parcours incroyable, avec ses hauts et ses bas. Certaines performances n’ont pas été à la hauteur de nos attentes, mais d’autres ont été exceptionnelles. »

Elle insiste sur la force mentale de l’équipe : « Nous croyons beaucoup en nous et en ce que nous pouvons accomplir. Lorsque nous jouons ensemble, nous pouvons réaliser de grandes performances, même dans les moments difficiles. »

Le nouvel entraîneur, Renee Slegers, a pris la relève après le départ de Jonas Eidevall, et elle voit cette finale comme un moment de fierté : « Ce sera un moment spécial pour moi, mais nous devons aussi faire preuve de courage face à une équipe redoutable. »

Barcelona, une équipe de champions expérimentés

De leur côté, les Blaugranas, qui ont remporté trois des quatre dernières éditions de la Ligue des Champions féminine, arrivent en favorite. Leur effectif est composé de deux lauréates du Ballon d’Or, Aitana Bonmatí et Alexia Putellas, qui apportent une expérience et une confiance considérables à l’équipe.

Bonmatí, qui souligne l’importance de cette finale, déclare : « C’est bien d’être considérées comme favorites, mais nous savons que ce sera un match difficile. Même si c’est une nouvelle équipe en finale, tout peut arriver. » Elle rappelle également la performance impressionnante d’Arsenal en demi-finale contre Lyon : « Arsenal a marqué quatre buts contre une des meilleures équipes d’Europe, ce qui montre leur force. »

Alexia Putellas insiste sur le fait que, malgré leur succès passé, chaque finale est une nouvelle histoire : « Avoir remporté plusieurs trophées ne garantit pas la victoire cette fois. Chaque jour de travail compte, et le prochain objectif est la finale de samedi. »

Un duel entre talents et stratégies

Ce match opposera également deux joueuses clés, dont la milieu de terrain Mariona Caldentey, qui évolue désormais avec Arsenal après une brillante saison. Elle a été élue Meilleure joueuse de la saison en Women’s Super League et a contribué de manière significative à la réussite européenne de son équipe.

Bonmatí, qui connaît bien Mariona, déclare : « C’est une excellente joueuse, elle maîtrise parfaitement sa position. Elle nous manque, mais nous lui souhaitons le meilleur, sauf demain ! »

Ce choc européen promet donc d’être une confrontation intense entre deux des meilleures équipes de football féminin en Europe, avec des ambitions et des talents de premier plan.