Flag football aux JO 2028 : 5 joueurs universitaires US à suivre

En 2028, lors des Jeux Olympiques de Los Angeles, le flag football fera une entrée remarquée au programme olympique, avec des compétitions masculines et féminines qui promettent d’attirer l’attention du monde entier. Ce sport américain par excellence bénéficie désormais du feu vert de la NFL, qui a autorisé la participation de joueurs actifs, ouvrant la voie à une équipe « rêve » des États-Unis. À trois ans de l’événement, plusieurs joueurs universitaires pourraient atteindre leur apogée pour représenter les couleurs américaines.

Un sport différent, de nouvelles compétences

Le flag football, bien que proche du football américain traditionnel, requiert des qualités spécifiques. Par exemple, Peter Woods, un défenseur de Clemson reconnu, excelle en football classique, mais sa carrure lourde est moins adaptée à la rapidité et à l’agilité indispensables au flag football. Avec des effectifs réduits et un style de jeu très rapide, les joueurs capables de performer des deux côtés du ballon sont particulièrement recherchés.

Les 5 universitaires américains à suivre pour le flag football JO 2028

Jeremiah Smith, WR, Ohio State

Jeremiah Smith est sans doute le candidat le plus prometteur parmi les joueurs universitaires actuels. Prospect numéro un de la promotion 2024 selon 247Sports, il a brillé lors du College Football Playoff avec 1 315 yards et 15 touchdowns. Certains recruteurs estiment qu’il aurait été un premier choix NFL en cas d’éligibilité. Même si la concurrence pour les postes de receveur est très élevée en NFL, Smith pourrait s’imposer comme un atout majeur pour l’équipe olympique américaine d’ici 2028.

Harold Perkins, LB, LSU

Harold Perkins a peut-être trouvé sa discipline idéale dans le flag football. Son gabarit plus léger représente un meilleur atout dans ce sport axé sur la vitesse. Avec ses capacités de rush et de couverture affûtées depuis deux ans, Perkins pourrait rapidement devenir un joueur polyvalent de premier plan, capable de s’illustrer aussi bien en défense qu’à l’attaque.

Arch Manning, QB, Texas

Arch Manning, issu d’une famille de légendes du football, pourrait devenir un visage majeur du flag football aux JO. Malgré une expérience limitée au niveau universitaire, sa mobilité et sa précision le rendent particulièrement apte à évoluer dans ce sport où le quart-arrière doit souvent fuir la pression tout en lançant des passes précises. Une rotation avec un joueur comme Patrick Mahomes pourrait offrir un spectacle remarquable.

Caleb Downs, DB, Ohio State

Défenseur exceptionnel, Caleb Downs est déjà considéré comme un prodige depuis sa première année. Capable de jouer à plusieurs positions en raison de son intelligence de jeu et de son physique, il démontre également des compétences offensives impressionnantes, y compris lors du titre national d’Ohio State. Sa polyvalence sera un atout indispensable dans une équipe réduite, capable de jouer en attaque comme en défense.

Desmond Reid, RB, Pittsburgh

Running back parmi les plus complets du football universitaire, Desmond Reid excelle aussi bien au sol que dans les airs, deux qualités clés pour le flag football où la réception de passes est primordiale. Avec près de 966 yards à la course et 579 yards à la réception, ainsi que neuf touchdowns, il représente un joueur polyvalent, rapide et explosif, parfaitement adapté au style de jeu agile et fluide du flag football.