Immanuel Feyi-Waboso de retour en camp d’entraînement avec l’Angleterre

Un retour attendu en équipe d’Angleterre

La saison internationale d’automne d’Immanuel Feyi-Waboso a été interrompue prématurément en raison d’une commotion cérébrale. Par la suite, il a subi une luxation de l’épaule lors d’un match avec Exeter, ce qui l’a éloigné des terrains depuis décembre. Son retour est désormais programmé avec sa sélection, puisqu’il a été retenu parmi les 33 joueurs invités à un stage d’entraînement de deux jours avec l’Angleterre.

Ce camp de préparation ne comprend pas les joueurs des British and Irish Lions ni ceux de Northampton et Bath, équipes focalisées sur les finales européennes ce week-end. Parmi les jeunes talents inclus figure également Afolabi Fasogbon, pilier de 20 ans de Gloucester, forfait pour le Tournoi des Six Nations à cause d’une blessure à la cheville.

Liste des joueurs appelés pour le stage

Avants

Joe Batley (Bristol Bears), Fin Baxter (Harlequins), Richard Capstick (Exeter Chiefs), Arthur Clark (Gloucester Rugby), Ben Curry (Sale Sharks), Theo Dan (Saracens), Alex Dombrandt (Harlequins), Afolabi Fasogbon (Gloucester Rugby), Jamie George (Saracens), Joe Heyes (Leicester Tigers), Emeka Ilione (Leicester Tigers), Nick Isiekwe (Saracens), Jack Kenningham (Harlequins), Gabriel Oghre (Bristol Bears), Asher Opoku-Fordjour (Sale Sharks), Bevan Rodd (Sale Sharks), Tom Willis (Saracens)

Arrières

Charlie Atkinson (Gloucester Rugby), Seb Atkinson (Gloucester Rugby), Oscar Beard (Harlequins), Joe Carpenter (Sale Sharks), Tobias Elliott (Saracens), Immanuel Feyi-Waboso (Exeter Chiefs), George Ford (Sale Sharks), Rekeiti Ma’asi-White (Sale Sharks), Cadan Murley (Harlequins), Luke Northmore (Harlequins), Raffi Quirke (Sale Sharks), Harry Randall (Bristol Bears), Tom Roebuck (Sale Sharks), Henry Slade (Exeter Chiefs), Freddie Steward (Leicester Tigers), Jack van Poortvliet (Leicester Tigers)

Un joueur clé pour l’attaque anglaise

La saison dernière a véritablement révélé Immanuel Feyi-Waboso au niveau international. Il a inscrit son premier essai en équipe d’Angleterre lors de la défaite au Tournoi des Six Nations contre l’Écosse, avant de briller durant la tournée estivale en marquant dans chaque match face au Japon puis à la Nouvelle-Zélande.

Sa vitesse exceptionnelle apporte une dimension supplémentaire à l’attaque anglaise, une qualité qui a fait défaut cette année malgré la seconde place anglaise lors du dernier Tournoi des Six Nations.

Relations entre Exeter et la sélection nationale

Un désaccord public avait déjà opposé Exeter et la Fédération anglaise au sujet du traitement de sa blessure, dans un contexte où le Professional Game Partnership, récemment signé, accorde davantage de contrôle à l’Angleterre sur la condition physique et la rééducation des joueurs sous contrat central.

Rob Baxter, entraîneur d’Exeter, a laissé entendre en début de mois qu’Immanuel Feyi-Waboso pourrait être titularisé lors de la dernière rencontre de la saison des Chiefs, face à Sale le 31 mai.

De plus, Andy Farrell, sélectionneur des British and Irish Lions, a indiqué sa volonté d’agrandir son groupe initial de 38 joueurs avant la tournée en Australie, ouvrant la porte à un possible appel pour les joueurs en quête de forme physique optimale, dont Feyi-Waboso pourrait profiter.

Calendrier international des Anglais

Au programme de la sélection anglaise cet été : deux tests contre l’Argentine à Buenos Aires et San Juan les 5 et 12 juillet, suivis d’une rencontre face aux États-Unis à Washington le 19 juillet. Avant ces matches officiels, l’Angleterre disputera une rencontre amicale non officielle contre un XV de France le 21 juin au stade Allianz de Twickenham.