Dean Henderson : De Manchester United à Héros de Crystal Palace

Dean Henderson s’est imposé comme un véritable héros de Crystal Palace après ses exploits lors de la finale de la FA Cup, mais son parcours a d’abord été marqué par des tensions avec Manchester United, club dans lequel il a grandi. Retour sur une trajectoire entre frustrations et résilience.

Un sacre historique avec Crystal Palace

Le samedi dernier, Dean Henderson a brillé sous les couleurs de Crystal Palace en remportant la FA Cup, un premier trophée majeur pour les Eagles. Au stade de Wembley, le gardien de but de 28 ans a multiplié les arrêts cruciaux, notamment en détournant un penalty, contribuant ainsi à écrire une page historique du football anglais. Toutefois, à la fin du match, une altercation éclatante entre Henderson et Pep Guardiola, entraîneur de Manchester City, a attiré l’attention, le gardien étant accusé de faire traîner le temps.

Un départ tumultueux de Manchester United

Avant de devenir une icône à Crystal Palace, Henderson a passé plusieurs saisons en prêt tout en restant sous contrat avec Manchester United. Sa relation avec le club mancunien a souvent été conflictuelle, notamment avec le manager Erik ten Hag.

En 2023, alors qu’il évoluait en prêt à Nottingham Forest, Ten Hag a tenté de rappeler Henderson à Old Trafford après le retour de Martin Dúbravka à Newcastle, mais le gardien avait déjà manifesté son souhait de partir afin de jouer régulièrement en équipe première.

Le technicien néerlandais a contacté Henderson pour discuter de son avenir, mais la conversation a été courte et tendue, Henderson refusant catégoriquement de revenir à Manchester United.

Une période difficile

Dans une interview donné à talkSport, Henderson a expliqué comment il avait évité de croiser Ten Hag à son arrivée en août 2022, craignant que le nouvel entraîneur veuille le conserver dans l’effectif :

• « Je ne voulais pas que le manager (Ten Hag) me voie à l’entraînement. Je savais qu’il voudrait probablement me garder, alors j’ai tout organisé avant de partir en prêt pour la saison. »
• « J’ai dit à la direction que j’avais besoin de jouer, que je ne voulais pas être remplaçant. Tout était planifié. Je suis presque parti avant même que le manager n’arrive, et je ne lui ai jamais parlé depuis. »

Il a aussi qualifié cette année comme étant « la plus difficile » de sa carrière, entre frustration et sentiments d’injustice après avoir été laissé de côté, notamment suite à sa contamination par le Covid-19 qui avait compromis ses chances de devenir titulaire à Old Trafford après la saison délicate de David De Gea en 2020.

Une ascension vers la stabilité à Crystal Palace

Après des prêts réussis à Stockport County, Grimsby Town, Shrewsbury Town, Sheffield United et Nottingham Forest, Henderson a finalement tourné la page Manchester United en rejoignant Crystal Palace pour un transfert estimé à environ 20 millions d’euros.

Depuis son arrivée, il a enchaîné 61 matchs et a été désigné gardien numéro un du club dès le début de la saison. Ce transfert a marqué un nouveau départ pour Henderson, qui incarne désormais la solidité et le succès pour Palace.