Royaume-Uni
Sheffield United a pris un avantage majeur dans la demi-finale des play-offs du Championship en s’imposant 3-0 à l’extérieur face à un Bristol City réduit à dix. Cette performance à Ashton Gate met les Blades dans une position favorable avant le match retour à Bramall Lane lundi soir.
Un penalty crucial et une expulsion controversée
La rencontre a basculé juste avant la mi-temps sur une décision arbitrale majeure. Rob Dickie, défenseur de Bristol City, a été expulsé pour avoir taclé Kieffer Moore dans la surface. Malgré un contact avec le ballon, le défenseur a retenu l’attaquant au sol, ce qui a conduit à un penalty transformé par Harrison Burrows. Cette décision a suscité le débat, certains estimant que la sanction était sévère, tandis que d’autres la jugeaient justifiée.
Chris Wilder, entraîneur de Sheffield United, a soutenu la décision : « C’est une excellente action d’attaquant. Il se met dans une position, se fait tirer dessus. C’est un penalty évident de mon point de vue. » De son côté, Liam Manning, coach de Bristol City, a qualifié la décision de « honteuse » et a évoqué une injustice qui a changé le cours du match.
Le débat autour du carton rouge
Le débat a continué après la rencontre avec des voix discordantes parmi les spécialistes. Don Goodman, analyste, a estimé que l’expulsion était sévère, soulignant que Dickie avait joué le ballon avant de commettre la faute. Cependant, Jobi McAnuff et Troy Deeney, également experts sur Sky Sports, ont défendu l’arbitre, expliquant que l’action justifiait pleinement un carton rouge compte tenu de la faute initiale. Ils ont rappelé que la faute de Dickie impliquait une retenue avant de jouer le ballon, justifiant ainsi la double sanction (penalty et expulsion).
Sheffield United confirme sa domination en seconde période
Malgré une ouverture de score annulée pour hors-jeu, Sheffield United a pris l’ascendant en seconde période avec les entrées décisives d’Andre Brooks et Callum O’Hare. Ces deux remplaçants ont inscrit les deuxième et troisième buts, scellant la victoire des Blades et mettant Bristol City dans une situation délicate avant le match retour.
Troy Deeney a salué la stratégie de Chris Wilder en soulignant la fluidité accrue du jeu suite aux changements : « Dès qu’ils ont introduit ces joueurs, le rythme a changé très vite. Jouer à 10, c’est compliqué et Sheffield l’a parfaitement exploité. »
Réactions après-match : Wilder reste prudent
Chris Wilder, satisfait de la victoire, a cependant insisté sur la prudence avant le match retour : « C’est le match que j’attendais, avec une équipe adverse agressive et un public passionné. Le tournant, c’est l’expulsion, après quoi nous avons su rester professionnels. On a marqué au bon moment, effectué des changements intelligents qui ont apporté de l’énergie. On est contents du résultat mais on sait que le travail continue. »
Wilder a également souligné la nécessité d’une nouvelle grande performance lundi et espère un Bramall Lane animé pour soutenir son équipe vers la finale à Wembley.
Prochain rendez-vous : le retour au Bramall Lane
Le match retour aura lieu lundi soir à Bramall Lane, avec un coup d’envoi prévu à 20h00, retransmis en direct. Sheffield United partira largement favori grâce à ce score avantageux, mais Bristol City, malgré son infériorité numérique en première manche, devra tout tenter pour renverser la situation et rejoindre la finale des play-offs.
source:https://www.skysports.com/football/bristol-city-vs-sheffield-united/report/529457
