Postecoglou répond à Wenger sur la qualification en Ligue des Champions

Le manager de Tottenham, Ange Postecoglou, a vivement réagi aux propos d’Arsène Wenger concernant la qualification automatique des vainqueurs de la Ligue Europa en Ligue des Champions. Ancien entraîneur d’Arsenal et actuel responsable mondial du football à la FIFA, Wenger avait récemment déclaré que les vainqueurs de la Ligue Europa ne devraient pas forcément se qualifier pour la Ligue des Champions de la saison suivante, une remarque qui n’a pas manqué de provoquer une réponse claire de la part de l’Australien.

Un désaccord franco-australien sur la qualification en C1

Lors d’une interview accordée à BeIN Sports, Arsène Wenger avait affirmé : « Ils devraient se qualifier automatiquement pour la Ligue Europa à nouveau mais pas nécessairement pour la Ligue des Champions. » Ces propos semblaient remettre en question le parcours potentiel de Tottenham et Manchester United vers la plus prestigieuse des compétitions européennes via la Ligue Europa. Cependant, Ange Postecoglou ne partage pas ce point de vue et fait remarquer que ce débat n’est pas nouveau, mais qu’il est mis en lumière uniquement car il concerne désormais Tottenham.

« C’est un débat qui fait rage depuis plusieurs années – du moins ces huit derniers jours. Je n’avais jamais entendu cela auparavant. J’ai déjà dit, ‘Spurs fait des choses folles aux gens’, c’est vrai. Vous mettez ce club dans n’importe quelle phrase ou problème, et ils s’efforcent toujours de nous diminuer autant qu’ils peuvent », a-t-il lancé avant la seconde manche cruciale des demi-finales disputée en Norvège face à Bodo/Glimt.

Postecoglou déplore une polémique sélective

Le technicien australien s’interroge également sur cet acharnement soudain envers Tottenham : « Pourquoi cela n’était pas un problème avant et le devient-il maintenant ? Quelle est la différence ? L’an dernier, finir cinquième ne suffisait pas pour une place en Ligue des Champions, aujourd’hui si, qu’est-ce que cela signifie exactement ? Ce sont les règles de la compétition, ce n’est pas la première année, il y a une condition particulière à remplir, mais c’est Spurs, ils adorent ça, et vous aussi. »

Malgré ses critiques, Postecoglou tient à souligner son respect pour Arsène Wenger, qu’il qualifie de « légende du football ». « Je le respecte énormément, c’est une icône du jeu, mais Spurs fait vraiment des choses folles aux gens, et j’adore ça », ajoute-t-il avec un sourire.

Un affrontement historique entre Tottenham et Bodo/Glimt

Ce déplacement en Norvège n’est pas une première pour Postecoglou dans cette région. Alors qu’il dirigeait le Celtic en 2021, son équipe avait été éliminée par Bodo/Glimt en Ligue Europa Conférence suite à une défaite 2-0. Cette fois-là, le club écossais n’avait pas jugé utile de s’entraîner sur la pelouse artificielle de l’Aspmyra Stadion, estimant que cela n’apporterait rien de significatif.

Mais cette erreur ne se reproduira pas avec Tottenham. À 59 ans, l’entraîneur australien privilégie désormais un ajustement précis afin de mettre fin à une disette de 17 ans sans trophée pour son équipe.

« Ce sont des circonstances différentes avec Tottenham. Cette fois, nous nous sommes entraînés la veille du match sur place, comme nous l’avons toujours fait en Europe. Je pense que cela fonctionne mieux pour nous et les joueurs y sont habitués », explique-t-il.

Situation de l’effectif avant la demi-finale

Sur le plan des effectifs, Tottenham avait connu une petite alerte la semaine précédente avec la blessure à la cuisse de Dominic Solanke lors du match aller. Heureusement, l’attaquant anglais a pu reprendre l’entraînement et s’est entraîné aux côtés de ses coéquipiers à Norvège.