Watford se sépare de Tom Cleverley, un nouveau changement d’entraîneur

Un bilan mitigé pour Tom Cleverley à Watford

Tom Cleverley, 35 ans, a rejoint Watford en 2017 après un prêt depuis Everton, avant de signer définitivement avec le club de Hertfordshire. Au cours de sa carrière avec les Hornets, il a disputé près de 150 rencontres. Promu entraîneur principal par intérim en mars 2024, il avait rapidement convaincu avec seulement une défaite en sept matchs, ce qui lui a valu un contrat jusqu’à l’été 2027.

Dans un premier temps, Cleverley a su stabiliser les performances de l’équipe, qui s’est même retrouvée à un moment dans la course aux playoffs. Malheureusement, la dynamique s’est inversée avec seulement cinq victoires en 2025, dont une seule victoire en huit rencontres lors des dernières journées, précipitant la chute des espoirs de montée.

La déclaration de la direction et les raisons du changement

Le club a officialisé le départ de son entraîneur via un communiqué publié mardi : « Watford FC confirme le départ de Tom Cleverley en tant qu’entraîneur principal. »

Le directeur sportif, Gian Luca Nani, a salué l’engagement de Cleverley : « Nous remercions Tom pour son service, non seulement en tant qu’entraîneur mais aussi pour tout ce qu’il a apporté à Watford en tant que joueur et membre du staff. »

Il a ajouté : « Le moment est venu pour un changement afin de bâtir autour d’un effectif jeune et talentueux, qui aura bénéficié de l’expérience du Championship cette saison. Travailler avec Tom a été un privilège, sa vision du jeu et son enthousiasme sont à reconnaître. Il aura sans doute un bel avenir dans le football. Il restera toujours une part importante de l’histoire de Watford. »

Un club sous pression et l’héritage des Pozzo

Depuis leur retour en Championship après la relégation de Premier League à l’issue de la saison 2021/22, Watford peine à retrouver son rang, n’ayant jamais dépassé la 11e place. Cette instabilité s’explique notamment par une politique de changements incessants à la tête de l’équipe.

Les propriétaires du club, la famille Pozzo, ont opéré 20 changements d’entraîneurs en 13 ans, dont cinq depuis la descente en Championship. Cette tendance à la rotation traduit une quête continue de résultats immédiats, avec peu de place pour la stabilité technique.

Les perspectives pour Watford

Le club s’oriente désormais vers une nouvelle ère avec l’ouverture du mercato estival 2025 et la publication prochaine du calendrier de la saison, prévue pour le 26 juin. L’objectif sera de reconstruire autour d’un noyau de jeunes joueurs tout en tirant profit de l’expérience accumulée, notamment en Championship.