Blessure du gardien Anthony Stolarz lors du match 1 des Maple Leafs

Un contact dangereux au cœur du match

Au milieu de la deuxième période, Stolarz a reçu un coup de coude au visage de la part de l’attaquant Sam Bennett. Malgré la violence du geste, aucun penalty n’a été accordé sur cette action. Stolarz est resté debout près de sa cage quelques minutes avant de se diriger vers le banc des Maple Leafs, visiblement mal en point, puis a été remplacé par le gardien remplaçant Joseph Woll.

Plus tard dans la troisième période, Stolarz a dû quitter la Scotiabank Arena sur une civière et a été transporté vers un hôpital local pour des examens complémentaires, a confirmé une source proche de l’équipe.

Performance et implications pour l’équipe

Avant sa sortie, Stolarz avait réalisé huit arrêts sur neuf tirs, contribuant à la confortable avance 4-1 de Toronto sur leurs rivaux de la division Atlantique. Woll a concédé trois buts en troisième période mais a finalement assuré la victoire de son équipe.

L’entraîneur des Maple Leafs, Craig Berube, a indiqué que le gardien était toujours en cours d’évaluation et n’a pas précisé si l’examen se déroulait à l’hôpital. Il a toutefois critiqué l’absence de sanction sur le coup de Bennett : « C’était un coup de coude à la tête, clair comme le jour. Je ne comprends pas pourquoi il n’y a pas eu de pénalité, c’était clairement une faute. »

Le coach des Panthers, Paul Maurice, a préféré laisser les officiels gérer cette situation, en attendant le verdict de la ligue sur cet incident.

Profil et parcours d’Anthony Stolarz

Agé de 31 ans, Anthony Stolarz est un élément clé des Maple Leafs cette saison, même s’il a manqué du temps suite à une opération du genou en milieu de saison. Il affichait un excellent bilan de 21 victoires, 8 défaites et 3 nuls, avec un pourcentage d’arrêts de 92,6 % et une moyenne de buts encaissés de 2,14 lors de la saison régulière.

Lors du premier tour des playoffs, il a participé à tous les matchs, affichant une fiche de 4-2 avec une moyenne de 2,21 buts encaissés par match et un taux d’arrêts de 90,2 %. La saison précédente, il évoluait comme doublure de Sergei Bobrovsky chez les Panthers, victorieux de la Coupe Stanley.

Réactions et perspectives

Le gardien remplaçant Joseph Woll, qui avait pris le relais lors de l’absence de Stolarz en saison régulière, affichait une fiche de 27-14-1 avec une moyenne de buts encaissés de 2,73. Il a su mener son équipe à la victoire malgré les trois buts concédés en troisième période.

Matthew Knies, attaquant des Maple Leafs et auteur d’un but et d’une assistance lors de cette victoire, n’a pas vu le coup porté à Stolarz mais a exprimé sa confiance en la Ligue : « J’espère que la ligue va examiner ce coup et prendre les mesures nécessaires pour protéger nos joueurs. »

Le deuxième match de la série est prévu mercredi à la Scotiabank Arena.