UFC : Cory Sandhagen blesse Figueiredo et réclame un titre

Cory Sandhagen a livré une performance remarquable lors de l’UFC on ESPN 67 à Des Moines, Iowa, avant qu’une blessure de Deiveson Figueiredo ne mette brutalement fin au combat principal. Ce succès remet Sandhagen dans la course au titre bantamweight, qu’il réclame désormais avec insistance.

Une victoire controversée mais maîtrisée de Cory Sandhagen

Au cœur de l’événement principal à la Wells Fargo Arena, Sandhagen (18-5 MMA, 11-4 UFC) a imposé un rythme intense à Figueiredo (24-5-1 MMA, 13-5-1 UFC), difficile à suivre pour l’ancien champion des poids mouches. La confrontation s’est arrêtée à 4 minutes 8 secondes du deuxième round, lorsque Figueiredo a dû abandonner à cause d’une blessure au genou gauche survenue après une phase de lutte au sol.

Après des échanges debout équilibrés, Sandhagen a poussé Figueiredo dans le corps à corps sans réussir un takedown, malgré un uppercut efficace du Brésilien. Leur affrontement au centre de l’octogone s’est rapidement transformé en combat au sol, où Sandhagen a défendu avec succès une tentative de clé de cheville, ripostant avec des coups puissants. Malgré son insistance sur les jambes adverses, Figueiredo souffrait sous les frappes au sol de Sandhagen.

Un déroulement marqué par la stratégie au sol et la blessure

Dans le deuxième round, Sandhagen a pris l’ascendant au niveau des frappes avant de conclure par un takedown propre. La lutte pour la position s’est intensifiée et a mené à la blessure du genou de Figueiredo lorsque Sandhagen a finalisé son contrôle par des coups au sol. Cette blessure a forcé Figueiredo à signaler sa défaite.

En interview d’après-combat, Sandhagen a souligné l’aspect technique de la séquence qui a causé l’accident : « Ce n’est pas une honte. Si vous ne maîtrisez pas la position 50-50, votre genou peut lâcher. C’est arrivé à T.J. (Dillashaw), c’est arrivé à Figgy. J’ai fait ce qu’il fallait sur le tapis, je l’ai mis en difficulté, et le genou a lâché. »

La quête du titre bantamweight et les ambitions de Sandhagen

Entré dans le combat comme quatrième du classement bantamweight UFC, Sandhagen n’a pas caché son désir d’accéder à une opportunité pour le titre. Il s’est même proposé en tant que remplaçant ou futur opposant au vainqueur du duel tant attendu entre Merab Dvalishvili et Sean O’Malley, programmé à l’UFC 316 le 7 juin.

« Je rêve d’être champion du monde depuis plus de la moitié de ma vie », a-t-il déclaré avec détermination. « UFC, offrez-moi la chance de montrer à quel point je suis performant face au monde entier, s’il vous plaît. »

Retombées sur les parcours respectifs

Avec ce succès par TKO dû à la blessure, Sandhagen se relance après sa défaite unanime contre Umar Nurmagomedov en août, qui avait interrompu une série de trois victoires consécutives face à Song Yadong, Marlon Vera et Rob Font. De son côté, Figueiredo, ancien champion des poids mouches UFC, enregistre sa deuxième défaite consécutive, écornant un parcours jusque-là solide lors de ses quatre derniers combats.

Résultats à jour de l’UFC on ESPN 67

• Cory Sandhagen bat Deiveson Figueiredo par TKO (blessure) – Round 2, 4:08
• Reinier de Ridder bat Bo Nickal par TKO (coups) – Round 2, 1:53
• Daniel Rodriguez bat Santiago Ponzinibbio par TKO (coups) – Round 3, 1:12
• Montel Jackson bat Daniel Marcos par décision unanime (30-27, 30-27, 30-27)
• Serhiy Sidey bat Cameron Smotherman par décision unanime (30-27, 29-28, 29-28)
• Mason Jones bat Jeremy Stephens par décision unanime (30-27, 30-27, 30-27)
• Yana Santos bat Miesha Tate par décision unanime (29-28, 29-28, 29-28)
• Azamat Bekoev bat Ryan Loder par TKO (coups) – Round 1, 2:44
• Gillian Robertson bat Marina Rodriguez par TKO (coups) – Round 2, 2:07
• Quang Le bat Gaston Bolanos par soumission technique (étranglement arrière) – Round 2, 1:54
• Thomas Petersen bat Don’Tale Mayes par décision unanime (30-25, 30-26, 30-26)
• Juliana Miller bat Ivana Petrovic par décision unanime (29-28, 29-28, 29-28)