États-Unis
Le Minnesota Wild a vu ses espoirs de participer aux playoffs NHL sévèrement compromis vendredi soir face aux Calgary Flames. Malgré une performance offensive impressionnante deux jours plus tôt, les Wild ont peiné à trouver la faille en Alberta, où les Flames ont dominé du début à la fin, s’imposant 4-2.
Une victoire capitale pour les Flames
Dustin Wolf, le jeune gardien recrue de Calgary, a été un facteur clé dans cette victoire en repoussant 16 tirs seulement, face à une équipe du Wild qui a manqué de mordant offensif. Cette victoire rapproche les Flames à seulement trois points des Wild dans la conférence Ouest, d’autant plus que Calgary dispose d’un match en retard.
Bien que Yakov Trenin ait réduit l’écart en fin de rencontre et que Gustav Nyquist ait marqué en supériorité numérique pour Minnesota, cela n’a pas suffi à inverser la tendance. Les Flames ont ainsi consolidé leur place dans la lutte pour les playoffs NHL.
Un match à oublier pour Minnesota
Après un premier match plein contre San Jose, les Wild ont été incapables de produire leur style habituel et se sont montrés moins agressifs. L’entraîneur John Hynes a clairement exprimé son insatisfaction, évoquant deux rencontres consécutives où l’équipe n’a pas su s’imposer.
Avec seulement deux rencontres de saison régulière restantes, Minnesota garde tout de même le contrôle de son destin en playoffs mais est désormais dans une position délicate. Une huitième place pourrait les envoyer affronter la meilleure équipe de la conférence, les Winnipeg Jets.
Le gardien Filip Gustavsson a réalisé 25 arrêts avant d’être remplacé par Marc-André Fleury en fin de match. Le capitaine Jared Spurgeon, quant à lui, a été touché par une blessure au cou qui l’a contraint à quitter prématurément la rencontre, une nouvelle inquiétante pour la suite.
Détails du match et enjeux
Après une entame prudente des Wild, Calgary a ouvert le score en fin de premier tiers grâce à Mikael Backlund, qui a profité d’un rebond pour tromper Gustavsson. La blessure de Spurgeon en début de deuxième période a fragilisé Minnesota, tandis que Yegor Sharangovich a augmenté l’écart en déviant un tir au-delà du gardien. Calgary a inscrit un troisième but sur la première supériorité numérique du match.
Malgré une longue supériorité numérique en deuxième période, Minnesota n’a pu convertir ces occasions en buts, manquant de précision et de dynamisme. Le manque de passes rapides et d’initiatives simples a pénalisé l’équipe.
En troisième période, alors que les Wild tentaient de revenir, une perte de palet a offert une occasion en contre-attaque aux Flames, qui en ont profité pour inscrire un quatrième but et sceller définitivement le sort de la rencontre.
Perspectives pour la suite
Calgary continue de viser une qualification en playoffs NHL même s’il lui reste peu de marge. L’entraîneur Ryan Huska a rappelé l’importance de prendre chaque match au sérieux tout au long de la saison, soulignant les points perdus dans la première phase du championnat. Avec deux tiers de ses dernières rencontres à domicile, les Flames ont un avantage certain pour leur quête de la qualification.
Le Wild, de son côté, devra composer avec l’absence potentielle de son capitaine Spurgeon pour le déplacement crucial à Vancouver samedi. La défense reste affaiblie aussi par l’absence prolongée de Jake Middleton, blessé depuis une semaine. La tension monte alors que les enjeux des dernières journées de la saison régulière sont considérables.
Le match à Vancouver sera décisif pour les Wild qui doivent impérativement retrouver leur identité pour espérer inverser la tendance et sécuriser une place en playoffs NHL.
source:https://www.twincities.com/2025/04/12/wilds-once-smooth-playoff-road-charred-by-flames/
