Declan Rice : le futur grand milieu anglais selon Carragher

Une performance mémorable face au Real Madrid

Lors du match remporté 3-0 par Arsenal contre le tenant du titre européen, Declan Rice a inscrit deux coups francs exceptionnels. Le premier, un tir puissant de loin, a ouvert le score, suivi douze minutes plus tard d’une frappe habile qui a trouvé la lucarne. Mikel Merino a ensuite scellé le score à la 75e minute.

Rice a logiquement été désigné homme du match pour son influence majeure lors de cette rencontre capitale. Son exploit a déclenché une vague d’éloges, certains spécialistes allant jusqu’à le comparer à des icônes anglaises comme Steven Gerrard et Frank Lampard.

Une comparaison assumée avec Roy Keane

Jamie Carragher, dans sa chronique pour le Telegraph, estime toutefois que Rice repousse les limites du simple rôle offensif. Selon lui, le milieu d’Arsenal se rapproche davantage du profil de Roy Keane, ancien capitaine de Manchester United connu pour son efficacité plus que pour son sens du but.

« Trop souvent, on le critique pour ne pas marquer ou créer assez de buts, alors que ce n’est pas sa fonction première. Il ne joue pas au même poste offensif que Lampard ou Gerrard à leur apogée. Pour moi, Rice est plus proche de Roy Keane, qui a inscrit 57 buts en 473 matchs toutes compétitions confondues », a expliqué Carragher.

Il a ajouté : « Si Arsenal poursuit sa route, la contribution de Rice sur les deux matches sera aussi célébrée par ses supporters que celle de Keane lors de la demi-finale légendaire entre United et la Juventus en 1999. »

Les confidences de Declan Rice après son exploit

Après son doublé au stade Emirates, Declan Rice a confié qu’il lui faudrait du temps pour réaliser l’ampleur de sa performance, surtout qu’il n’avait jamais marqué un coup franc direct auparavant en plus de 330 matchs professionnels.

« Je ne sais pas si ça va jamais vraiment rentrer. Mon téléphone n’arrête pas de sonner. Marquer le premier puis le deuxième, j’y croyais. Avoir cette confiance… Je suis un peu sans voix, c’est un joli moment historique de battre Madrid », a-t-il déclaré.

Rice a aussi révélé que sa première tentative au coup franc n’était pas prévue pour un tir direct, mais il a été convaincu par un coéquipier de tenter sa chance en le lobant.

« On avait une bonne discussion avant chaque coup franc. Martin Ødegaard voulait que je centre, je lui ai dit que ça n’avait pas de sens et j’ai préféré relever le ballon. Ce n’est pas du risque, mais c’est compliqué. Nicolas Jover, l’entraîneur des coups de pied arrêtés, me disait de centrer et ça me semblait illogique. Bukayo Saka a dit : ‘si tu le sens, tire’. J’ai regardé le mur, le gardien, et j’ai pensé que je pouvais mettre un effet. C’est ce que j’ai fait. Jover prétend que c’est lui qui avait raison et qu’il voulait que je centre », a-t-il expliqué avec humour.