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Declan Rice s’impose comme une figure incontournable d’Arsenal, notamment suite à une performance remarquable face au Real Madrid en quart de finale aller de la Ligue des champions. Retour sur le parcours et les exploits du milieu anglais, aujourd’hui au cœur de l’ambition des Gunners.
Débuts internationaux avec l’Irlande
Avant de devenir un pilier de la sélection anglaise des « Three Lions », Declan Rice a d’abord porté les couleurs de l’Irlande grâce à sa double nationalité héritée de ses grands-parents. Le joueur, âgé de 26 ans, a évolué en moins de 17 ans, puis en équipe espoir irlandaise, avant d’honorer trois sélections en équipe A, dont un match face à la France. Sa première cape internationale irlandaise date du 23 mars 2018, lors d’une défaite 1-0 contre la Turquie. En mars 2019, il est sacré meilleur jeune joueur irlandais. Dix jours plus tard, il opte pour l’Angleterre et participe notamment à l’Euro 2020, où l’équipe anglaise atteint la finale.
Formé à Chelsea avant de s’imposer à West Ham
Bien que désormais symbole d’Arsenal, Declan Rice a commencé son apprentissage footballistique chez les Blues de Chelsea. Arrivé dans le centre de formation à 7 ans, il y reste jusqu’à ses 14 ans avant de rejoindre West Ham en 2013. C’est avec ce club londonien qu’il effectue ses débuts professionnels, accumulant 245 matches et 14 buts sous le maillot des « Hammers ». C’est après six années de performances solides dans le club est-londonien qu’il rejoint Arsenal à l’été 2023.
Un transfert record pour Arsenal
Le transfert de Declan Rice à Arsenal à l’été 2023 s’inscrit dans l’histoire du club londonien. Suite à une saison remarquable avec West Ham, marquée notamment par la victoire en Ligue de conférence européenne, Rice a signé avec les Gunners pour la somme astronomique de 116 millions d’euros. Ce montant en fait le transfert le plus élevé jamais réalisé par Arsenal, véritablement au-dessus du précédent record détenu par Nicolas Pépé (80 millions d’euros).
Un premier but professionnel face à Arsenal
Fait intéressant du destin, le premier but professionnel de Declan Rice n’a pas eu lieu dans son club de cœur actuel, mais contre celui-ci. Le 12 janvier 2019, en 22e journée de Premier League, Rice inscrit l’unique but de la rencontre, permettant à West Ham de s’imposer face à Arsenal. Un chapitre marquant avant de rejoindre les rangs rouges quelques années plus tard.
Un record inédit en Ligue des champions
La récente prestation de Declan Rice face au Real Madrid lors du quart de finale aller de la Ligue des champions a marqué les esprits. Après une première période timide, il éblouit l’Emirates Stadium avec un doublé exceptionnel sur coups francs, inscrits aux 58e et 70e minutes. Ces deux réalisations sont uniques dans cette phase finale de la C1 : jamais un joueur n’avait marqué deux fois sur coup franc dans un même match à ce stade de la compétition. Rice rejoint ainsi les légendes Rivaldo, Cristiano Ronaldo, Neymar et Ziyech, mais se distingue par ce record inédit. Ces deux buts sont aussi ses premiers inscrits sur coups de pied arrêté en carrière.
source:https://www.lefigaro.fr/sports/football/ligue-des-champions/selection-irlandaise-transfert-record-deja-dans-l-histoire-5-choses-a-savoir-sur-declan-rice-le-heros-d-arsenal-20250409
