Piastri regrette la décision de McLaren au GP du Japon

Une course sous tension pour Piastri

Le dimanche, Piastri a franchi la ligne d’arrivée en troisième position, juste derrière Norris, qui a pris la seconde place, et Verstappen, sacré vainqueur. Selon le pilote McLaren, il avait toutefois le rythme nécessaire pour dépasser le champion du monde Red Bull et potentiellement enchaîner une seconde victoire consécutive, après son succès en Chine. Ce 24e anniversaire s’est avéré frustrant pour l’Australien, qui aurait aimé que son équipe lui accorde la possibilité de chasser Verstappen alors qu’il était nettement plus rapide que Norris.

Pas de changement de position au sein de McLaren

À neuf tours de la fin, Piastri a exprimé par radio : « Je pense avoir la vitesse pour rattraper Max », mais la direction de McLaren n’a pas envisagé de permuter les positions entre ses pilotes. Verstappen a ainsi conservé son avance, ce qui lui permet de revenir à seulement un point de Norris au championnat pilotes, Piastri occupant la troisième place avec 49 points.

Connu pour son esprit d’équipe, Piastri n’a pas critiqué publiquement la gestion de la course et a reconnu un manque de débat autour d’une possible inversion de rôle entre lui et Norris. « Je sentais que, si j’étais devant, je pourrais aller chercher Max, mais c’est ce qui arrive quand on part derrière. J’ai au moins posé la question, je pense que c’était une réponse juste », a-t-il déclaré.

La stratégie McLaren et la qualification décisive

McLaren a payé le prix fort face à une prestation impressionnante de Verstappen en qualifications, où sa performance exceptionnelle lui a permis d’arracher la pole position. Cette défaillance du départ a placé les Britanniques en position défavorable dès le début de la course.

Andrea Stella, directeur de McLaren, a souligné que l’objectif premier de l’équipe reste de battre les autres écuries et de consolider la position du constructeur. Il a par ailleurs minimisé l’idée que Piastri ait été clairement plus rapide que Norris : « Nous sommes ici avant tout pour battre les autres équipes et mettre McLaren dans une position très forte. Quand McLaren est bien placé, c’est la meilleure situation pour que les deux pilotes poursuivent leurs ambitions. C’est très clair pour l’équipe et les pilotes. »

Perspectives pour Piastri après le GP du Japon

Malgré la déception, Oscar Piastri tire des enseignements positifs de son rythme sur circuit et se montre optimiste avant les prochaines courses, notamment le Grand Prix de Bahreïn et celui d’Arabie Saoudite la semaine suivante. Il assume pleinement sa performance en qualifications, qu’il juge insuffisante pour espérer mieux ce dimanche.

« Ce n’est évidemment pas le résultat que je voulais, mais en termes de rythme et de manière dont j’ai obtenu ce résultat, c’est ce que je recherchais. Je n’ai pas tiré le meilleur parti de la voiture en qualification, ce qui a malheureusement dicté une grande partie de ce que j’ai pu faire aujourd’hui, et cela a conduit au résultat que j’ai obtenu », a-t-il expliqué. « Il y a encore beaucoup de points positifs à retirer de ce week-end. Je pense que le rythme était incroyable. La prochaine fois, je dois juste m’assurer d’être dans une meilleure position pour en profiter. »