St Johnstone surprend Celtic avec une victoire 1-0

Une ouverture de score précoce et décisive

Dès la quatrième minute, Daniels Balodis a donné l’avantage aux Saints en s’élevant au-dessus de la défense de Celtic pour marquer de la tête, profitant d’un coup franc impeccablement tiré par Graham Carey. Ce but, premier de Balodis avec son club, a mis les visiteurs sur la défensive et a surtout mis en lumière les difficultés initiales des joueurs de Brendan Rodgers.

Un Celtic sans inspiration et en difficulté

Malgré une possession prolongée et plusieurs occasions en seconde période, Celtic n’a jamais su réellement mettre en danger le gardien de St Johnstone, Andy Fisher, qui s’est illustré par plusieurs arrêts décisifs, notamment en fin de rencontre lorsque Luke McCowan a tenté de marquer. Le collectif des Bhoys a manqué de fluidité et de spontanéité, semblant habité par la confiance accumulée et par la récente défaite de leurs rivaux, les Rangers.

Le manager Brendan Rodgers, visiblement mécontent sur le bord de la touche, n’a pu que constater l’absence de réaction d’envergure malgré un léger sursaut après la pause. Les quelques changements opérés n’ont pas suffi à inverser la tendance, Celtic concédant ainsi sa quatrième défaite en championnat cette saison.

Une équipe de St Johnstone déterminée et résiliente

St Johnstone a fait preuve d’une discipline tactique remarquable en adoptant un système compact en 4-4-2 qui a neutralisé les offensives de Celtic. Leur détermination est illustrée notamment par l’excellent travail défensif de Stephen Duke-McKenna, auteur d’un sauvetage sur sa ligne de but, et une énergie constante sur le terrain.

En rendant un véritable hommage au coach Simo Valakari, dont l’équipe se bat encore pour sortir de la zone de relégation, cette victoire redonne de l’espoir au club, qui reste à cinq points du premier non-relégable. Cette rencontre a surtout renforcé la confiance collective et relancé la compétition dans le bas du classement.

Temps fort et aspects tactiques du match

• Une entame catastrophique pour Celtic avec un but encaissé sous quatre minutes.
• Une défense solide de St Johnstone, réduisant les espaces et obstruant le jeu.
• Un gardien Andy Fisher en forme, décisif sur plusieurs tentatives de Celtic.
• Des occasions rares pour Celtic, avec notamment une frappe sur le poteau de Reo Hatate après la pause.
• Une amélioration partielle des Bhoys en deuxième mi-temps, mais toujours sans la justesse nécessaire pour solliciter réellement la défense adverse.

Compositions des équipes et notes des joueurs

St Johnstone (4-4-2) : Fisher 8,5 ; Curtis 7, Balodis 8, Mitchell 7, Wright 7 (Steven 67) ; Griffith 7, Holt 7, Duke-McKenna 8, Carey 7 (Sprangler 67) ; Kirk 7 (Kimpioka 67), Sidibeh 7 (Clark 67). Cartons : Wright, Holt, Curtis, Mitchell. Entraîneur : Simo Valakari (8).

Celtic (4-3-3) : Sinisalo 6 ; Johnston 5, Carter-Vickers 5, Trusty 5, Schlupp 4 (Taylor 45) ; McGregor 5, Engels 5 (McCowan 66), Hatate 5 ; Kuhn 4 (Yang 45), Maeda 5 (Idah 61), Jota 4 (Forrest 75). Cartons : Taylor, Yang. Entraîneur : Brendan Rodgers (4).

Arbitrage et affluence

L’arbitre David Dickinson a été crédité d’une prestation correcte (note 7) dans un match où le jeu a souvent été haché par une opposition défensive et quelques erreurs techniques. La rencontre s’est déroulée devant 9 090 spectateurs au McDiarmid Park, témoignant de l’importance de ce choc dans la course au maintien et au titre.