Ovechkin bat le record de buts en NHL avec 895 réalisations

Un record mythique surpassé sur la glace

Le dimanche 6 avril 2025, sur la patinoire d’Elmont dans l’État de New York, Alex Ovechkin a inscrit son 895e but en NHL face aux New York Islanders. Ce but, marqué depuis son aile gauche habituelle, a été célébré avec un plongeon à plat ventre sur la glace, symbolisant l’ampleur de l’exploit. Quelques jours plus tôt, il avait égalé Wayne Gretzky avec un doublé, mais désormais, c’est bien lui qui détient seul ce record légendaire établi en 1994.

Wayne Gretzky, âgé aujourd’hui de 64 ans, a félicité Ovechkin à la surprise générale lors d’une pause du match : « Je sais à quel point c’est difficile de marquer 894 buts, 895 c’est vraiment spécial. Je félicite Alex. On dit que les records sont faits pour être battus mais je ne sais pas qui mettra plus de buts que ça », a-t-il déclaré en serrant la main du joueur russe.

Une carrière d’exception en NHL

Né le 17 septembre 1985 à Moscou, Alex Ovechkin est le fils d’une championne olympique de basket-ball et d’un footballeur professionnel. Il démarre sa carrière professionnelle avec le Dynamo Moscou dès l’âge de 16 ans avant de rejoindre la NHL en 2005 avec les Washington Capitals.

Dès sa première saison, il inscrit 52 buts, remporte le trophée Calder du meilleur débutant et se classe troisième meilleur buteur de la ligue. Avec près de 6 800 tirs tentés, Ovechkin s’est imposé comme un redoutable finisseur. Son tir exceptionnellement puissant et précis, déclenché de son aile gauche, reste son arme fatale, souvent qualifiée d’imparable.

Son palmarès est impressionnant : trois fois meilleur joueur de la saison, neuf fois meilleur buteur, et premier à offrir à Washington la Coupe Stanley en 2018. Son entraîneur Spencer Carbery décrivait son état d’esprit comme « possédé » par la mission de battre ce record historique.

Une figure controversée hors de la glace

Si Ovechkin brille sur la glace, son soutien affiché à Vladimir Poutine a suscité de nombreuses critiques. En 2018, il participe à la création de la « PutinTeam », un collectif de sportifs soutenant le président russe. Sur ses réseaux sociaux, on le voit régulièrement en compagnie de Poutine.

Interrogé sur la guerre en Ukraine, il a appelé à « arrêter la guerre » sans condamner directement le dirigeant russe : « C’est mon président. Je ne fais pas de politique. Je suis un athlète et j’espère que tout va s’arranger rapidement. » Malgré tout, Ovechkin, qui passe tous ses étés en Russie, n’a jamais pris position publiquement en faveur du conflit.

Cette position délicate pose question aux États-Unis, mais le commissaire adjoint de la NHL, Bill Daly, a insisté sur l’importance de reconnaître ses réalisations sportives : « Certaines personnes ont suggéré que parce qu’Alex est Russe, on devrait minimiser sa réussite. Nous sommes tout à fait en désaccord. Il a été un formidable ambassadeur de notre sport ces vingt dernières années. »