L’histoire incroyable de Phil Mickelson sur Augusta National

Les dégâts provoqués par l’ouragan Helene

L’ouragan Helene a causé des dégâts importants dans la région d’Augusta, en Géorgie, affectant notamment le prestigieux Augusta National Golf Club. De nombreux arbres ont été déracinés, modifiant sensiblement certains secteurs du parcours. Cette perte d’arbres a laissé des zones plus dégagées que par les années précédentes, changeant l’aspect visuel traditionnel de l’un des parcours les plus mythiques du golf mondial.

Cependant, malgré ces dégâts environnementaux, l’entretien du parcours reste continu et rigoureux, garantissant un état optimal en vue du premier grand tournoi de la saison.

Une préparation rigoureuse avant le Masters

Lors de la conférence de presse de LIV Golf précédant le tournoi de Miami, Phil Mickelson, Sergio Garcia et Jon Rahm ont été interrogés sur leurs visites récentes d’Augusta avant le début de la saison majeure. Phil Mickelson a avoué ne pas s’être rendu sur le parcours cette année, tandis que Garcia a précisé avoir entendu que le paysage avait beaucoup changé à cause des arbres abattus.

C’est à ce moment que Mickelson a partagé une anecdote impressionnante illustrant la compétence exemplaire du personnel d’entretien d’Augusta National.

Un souvenir marquant de Phil Mickelson sur la gestion du parcours

Phil Mickelson raconte une scène incroyable survenue lors d’un entraînement deux semaines avant un Masters passé :

« Je jouais le 11e trou lors d’un parcours d’entraînement. En alignant mon coup de départ, j’ai vu un arbre tomber en plein milieu de la fairway, juste à proximité du groupe devant nous, à environ 90 mètres. Une imposante pinède de Géorgie s’est effondrée en déchirant la pelouse. »

Il poursuit en décrivant la réaction rapide et impressionnante des équipes sur place :

• En moins de quelques minutes, une centaine de salariés sont arrivés sur les lieux.
• Ils ont rapidement mis en route leurs tronçonneuses pour découper le tronc et les branches.
• En passant par le green du 11, toutes les branches avaient déjà été enlevées et chargées.
• Au 15e trou, le tronc était en train d’être découpé puis retiré.
• À mon retour sur le départ du 18, ils étaient en train de reposer du gazon ; deux jours plus tard, plus aucune trace de l’incident n’était visible. »

Mickelson conclut en soulignant à quel point cette efficacité est rare dans d’autres clubs :

« Si cela s’était produit sur mon parcours d’entraînement habituel, cet arbre serait probablement encore là trois semaines plus tard. Leur capacité à gérer ce genre d’incidents est tout simplement exceptionnelle. Je suis certain que le parcours sera en parfait état pour le Masters. »

Un terrain prêt à relever le défi

Face aux coups de force de l’ouragan Helene, Augusta National a démontré une grande résilience. D’après les rapports, le personnel d’entretien a accompli un travail spectaculaire depuis l’automne dernier. Ce dévouement promet un Masters exceptionnel, avec un terrain dans un état remarquable malgré les aléas climatiques récents.