Luis Castro et Dunkerque: un football ambitieux en Coupe de France

Dunkerque connaît une saison remarquable en Ligue 2 et en Coupe de France, portée par l’influence décisive de son entraîneur Luis Castro. Ancien technicien du Benfica Lisbonne, Castro instille un style de jeu offensif et ambitieux qui fait parler de lui au plus haut niveau du football français.

Une philosophie offensive ancrée dans le projet de Luis Castro

Arrivé à Dunkerque en septembre 2023, Luis Castro a rapidement imposé son style de jeu, tourné davantage vers l’attaque que la défense. À 44 ans, le Portugais privilégie un football fluide et attractif, axé sur la possession du ballon. « J’aime que mon équipe soit offensive, qu’elle essaie plus d’attaquer que défendre. Je veux qu’elle ait envie de jouer avec le ballon, une équipe de connexion », affirme-t-il. Cette approche innovante se traduit notamment par des séances d’entraînement centrées presque exclusivement sur le ballon.

Pour lui, le plaisir du football repose sur cette relation au ballon : « Quand on commence le foot, la première chose qu’on aime, c’est le ballon, pas courir ou défendre. » Cette philosophie séduit aussi ses pairs, à l’image de Bruno Genesio, entraîneur du Lille OSC, qui a observé une équipe nordiste « qui joue très, très bien au football, avec de bons principes de ressorties de balle et une idée de jeu très précise ».

Une épopée en Coupe de France jalonnée de succès face à des clubs de Ligue 1

Dunkerque s’est illustré cette saison en Coupe de France en éliminant plusieurs clubs de l’élite. Après une victoire à Auxerre (1-0) en 32e de finale, la formation nordiste est allée s’imposer contre Brest (3-2) en quart. Le parcours s’est arrêté en demi-finale mercredi soir face au Paris Saint-Germain au stade Pierre-Mauroy, un défi de taille face à une équipe invaincue en compétitions nationales cette saison.

Un parcours atypique et une expérience solide au Benfica Lisbonne

Luis Castro ne fut jamais joueur professionnel. Diplômé en sciences du sport à l’université de Bragance, il a été profondément marqué par le FC Porto de José Mourinho. Son parcours d’entraîneur commence en Arabie Saoudite en 2011, avant de passer par le Vitória Guimarães en 2012. En 2019, il rejoint l’académie du Benfica Lisbonne où il gravit les échelons en remportant notamment la Youth League, la Ligue des champions des moins de 19 ans, en 2022.

Il a également dirigé l’équipe réserve lors de la saison suivante, formant des talents tels que Gonçalo Ramos et João Neves, désormais joueurs du PSG qu’il affrontera lors de la demi-finale. Castro se souvient avec admiration de leur professionnalisme : « Certains sont des joueurs de foot trois heures par jour : ils s’entraînent, font les soins, etc., et d’autres le sont 24 heures sur 24. Tous les deux sont au maximum. »

Un défi ambitieux face au PSG

Dunkerque se présente comme un outsider ambitieux face au Paris Saint-Germain, invaincu contre des clubs français à l’extérieur depuis février 2023. Ce duel représente un défi presque impossible, mais Luis Castro insiste sur la détermination de son équipe : « C’est presque mission impossible, mais tout le monde pensait aussi que c’était mission impossible contre Lille. » Le football offensif et audacieux imaginé par Castro continue ainsi de faire vibrer les supporters du club nordiste.