Scholes sur la sanction potentielle de Manchester City

Les accusations financières pesant sur Manchester City

Manchester City est accusé par la Premier League d’avoir commis 130 infractions financières, initialement 115, couvrant une période allant de 2009 à 2018. Les violations concernent notamment :

• Des fausses déclarations financières sur neuf saisons, de 2009-10 à 2017-18.
• Le non-rapport complet du salaire de l’ancien entraîneur Roberto Mancini entre 2009-10 et 2012-13.
• L’absence de transparence dans les rémunérations des joueurs entre 2010-11 et 2015-16.
• Un manque de coopération avec l’enquête menée entre 2018 et 2023.

Cette enquête, déclenchée après la publication de documents piratés dans la presse allemande, a engendré des coûts juridiques importants pour la ligue.

Les précédents de Nottingham Forest et Everton

La Premier League avait déjà sanctionné Nottingham Forest et Everton la saison dernière pour avoir enfreint les règles de Profit and Sustainability (PSR). Forest avait écopé d’une pénalité de quatre points, tandis qu’Everton avait été déduit de six points.

Paul Scholes estime que Manchester City devrait recevoir une sanction similaire si leur culpabilité est confirmée :

« Il est difficile de dire quelle serait une punition juste pour Manchester City s’ils sont reconnus coupables, mais tant qu’elle reste équitable, c’est l’essentiel. Nottingham Forest et Everton ont déjà reçu des punitions, donc j’imagine que ça serait dans ces mêmes proportions. Je ne dis pas que ce doit être exactement pareil, mais je pense que cela impliquera une déduction de points. »

Le processus en cours et les prochaines étapes

Le club de Manchester City nie fermement toutes ces accusations. Un panel disciplinaire a entendu les arguments des deux parties à l’automne 2024, avec une clôture des débats en décembre.

Richard Masters, le CEO de la Premier League, a indiqué que la décision finale pourrait être annoncée à tout moment d’ici la fin de la saison, mais précisé que le panel indépendant ne rendra pas une sanction directement. Cette dernière sera décidée lors d’une procédure distincte, susceptible d’appel, que ce soit par Manchester City ou par la Premier League. De fait, toute sanction pourrait arriver soit durant, soit après la saison prochaine.

Masters a souligné son obligation de confidentialité stricte sur l’affaire :

« Je ne peux littéralement rien dire à propos de cette procédure en cours. »

La défense juridique de Manchester City

La défense de Manchester City est menée par Lord Pannick KC, tandis que le conseil juridique de la Premier League est assuré par Adam Lewis KC. Les deux avocats appartiennent au prestigieux cabinet Blackstone Chambers.

Ces accusations concernent les quatre saisons consécutives de titre remportées par City, entre 2013 et 2017, période durant laquelle le club aurait sous-estimé ses comptes et dissimulé certaines transactions financières.