Manchester United : Une Saison à Sauver via la Ligue Europa

Manchester United traverse l’une des pires saisons de ces cinquante dernières années et sa seule chance de redresser la barre réside dans une victoire totale en Ligue Europa.

Une pause internationale salvatrice pour Ruben Amorim et ses joueurs

La trêve internationale est arrivée à un moment critique pour Manchester United et leur entraîneur Ruben Amorim, interrompant une dynamique naissante. Après un succès convaincant 3-0 contre Leicester City, les Red Devils ont étendu à sept leur série d’invincibilité toutes compétitions confondues, leur meilleure performance de la saison, témoignant d’une légère embellie sous la houlette d’Amorim, malgré un début de mandat décevant.

Plutôt que de déplorer cette pause de deux semaines, Amorim l’a saluée comme une opportunité indispensable pour reposer ses joueurs, qui étaient, selon ses propres mots, « à la limite ». « Nous allons utiliser cette période pour récupérer, cela sera bénéfique. À notre retour, ce sera comme repartir à zéro », a-t-il affirmé.

La Ligue Europa, dernier espoir dans une saison difficile

Classé 13e en Premier League, Manchester United place désormais toutes ses ambitions sur la Ligue Europa pour sauver sa saison et espérer décrocher une place européenne décisive. Le retour à la compétition se fera dès le 1er avril lors d’un déplacement chez le 3e du championnat, Nottingham Forest, suivi cinq jours plus tard du derby face à Manchester City à Old Trafford.

Ces deux rencontres seront déterminantes pour confirmer si la récente reprise est solide ou si elle demeure une simple exception dans une saison marquée par le chaos sportif et extra-sportif.

Une bataille cruciale à Lyon puis vers les phases finales

Après le derby, les Red Devils affronteront l’Olympique Lyonnais lors du quart de finale aller de la Ligue Europa, un moment clé pour accrocher un trophée cette saison et, surtout, assurer leur présence en Ligue des Champions la saison prochaine.

Amorim minimise publiquement l’importance du titre, préférant insister sur son projet de reconstruction, mais il sait à quel point la qualification européenne est cruciale, tant financièrement que symboliquement, surtout après les révélations du copropriétaire Sir Jim Ratcliffe, qui a injecté 232,5 millions d’euros pour éviter la faillite du club à Noël dernier.

Les enjeux financiers colossaux de la qualification en Ligue des Champions

Ne pas remporter la Ligue Europa, synonyme d’accès direct à la Ligue des Champions, risque de coûter jusqu’à 100 millions d’euros à Manchester United. La qualification à cette prestigieuse compétition représenterait environ 60 millions d’euros, auxquels s’ajoutent 20 millions d’euros de primes en cas d’accès aux huitièmes de finale.

Le club pourrait aussi percevoir environ 20 millions d’euros supplémentaires grâce aux recettes des matchs européens joués à domicile, tandis que son contrat avec Adidas inclut une pénalité de 10 millions d’euros pour chaque saison sans participation à la Ligue des Champions.

Une saison pivot pour le futur mercato et le projet d’Amorim

Avec une élimination précoce en FA Cup et un classement en Premier League insuffisant pour viser l’Europe, le parcours en Ligue Europa devient crucial. Ce succès conditionnera également la capacité du club à se renforcer lors du prochain mercato estival, dans la continuité du chantier initié par Ruben Amorim.

En cas de qualification contre Lyon, Manchester United pourrait rencontrer Rangers ou l’Athletic Bilbao en demi-finale, avant une éventuelle finale face à un club de Premier League, Tottenham, programmée le 21 mai au stade San Mamés à Bilbao.

Dans une saison où ils sont trop bas pour espérer une place européenne via le championnat et trop hauts pour une lutte contre la relégation, tout repose désormais sur cette compétition continentale.