Bilan de la saison de basket d’Iowa State 2024-25

Après la défaite en tournoi, l’entraîneur T.J. Otzelberger a reconnu la déception, tout en soulignant les succès de la saison : 25 victoires, un classement initial en sixième position en pré-saison et une cinquième place dans la Big 12. « Nos joueurs ont continué à se battre malgré les blessures », a-t-il précisé.

Récompenses individuelles majeures

Quatre joueurs des Cyclones ont été distingués dans les équipes All-Big 12, tandis que Curtis Jones a reçu une mention honorable All-American par l’Associated Press :

• Curtis Jones : mention honorable All-American AP, Meilleur sixième homme de la Big 12, première équipe All-Big 12.
• Joshua Jefferson : seconde équipe All-Big 12, équipe des nouveaux joueurs de la Big 12.
• Tamin Lipsey : troisième équipe All-Big 12, équipe défensive Big 12.
• Keshon Gilbert : troisième équipe All-Big 12.

Curtis Jones s’est particulièrement distingué en devenant le premier de l’histoire de la conférence à obtenir les titres de meilleur sixième homme et première équipe All-Big 12 la même saison, en menant les Cyclones avec 17,1 points par match.

Point culminant de la saison : le record historique de la 2e place nationale

Les Cyclones ont connu une première moitié de saison exceptionnelle. Après un départ impressionnant avec 12 victoires consécutives, dont neuf avec une marge de plus de dix points, Iowa State a atteint la seconde place au classement national, un record pour le programme.

Cette période faste s’est traduite par des victoires marquantes contre des équipes classées telles que Marquette, Baylor et Kansas, ainsi que la première victoire depuis 2014 contre leur rival Iowa à l’extérieur. Le duel très attendu contre Kansas, remporté 74-57, a marqué un départ parfait de 15-1 pour Iowa State.

Point faible : la défaite contre Oklahoma State

La défaite à domicile contre Kansas State au début février fut un revers notable, mais la plus grande déception est survenue lors de la rencontre contre Oklahoma State, le 25 février. Malgré le retour de Curtis Jones, Iowa State a été dominé 74-68, encaissant une série d’actions défensives intenses et un jeu physique des Cowboys. Ce match a souligné les limites des Cyclones face aux blessures et à la fatigue.

Une saison marquée par les blessures

L’élément déterminant dans la trajectoire des Cyclones cette saison a été la gestion des blessures. L’équipe affichait un impressionnant bilan de 20 victoires pour 2 défaites lorsqu’elle était au complet, contre seulement 5 victoires pour 8 défaites lorsque des joueurs clés manquaient à l’appel.

Durant les deux derniers mois, les absences répétées ont perturbé leur rythme et limité leur régularité, affectant aussi bien la défense que l’attaque. En postseason, cette instabilité a coûté cher avec une défaite au tournoi Big 12 contre BYU, suivie d’une élimination prématurée en NCAA face à Ole Miss.

Perspectives pour la saison 2025-26

Alors que le marché des transferts s’ouvre, l’avenir des Cyclones s’annonce sous le signe de la reconstruction. Tamin Lipsey et Joshua Jefferson, figures clés et récompensées de la saison, seront de retour, tout comme Milan Momcilovic, un pilier expérimenté.

La perte de Curtis Jones et Keshon Gilbert, ainsi que le départ de Brandton Chatfield et du meneur Conrad Hawley, pose néanmoins un défi de taille, notamment pour la capacité offensive de l’équipe et l’énergie sur le terrain. L’effectif devra aussi se renforcer dans la raquette, avec plusieurs départs vers d’autres équipes via le transfert.