Lucas Paqueta : En Attente d’un Verdict Crucial pour sa Carrière

Début de l’enquête et premiers contacts avec West Ham

Retour en août 2023, date à laquelle les premières révélations ont secoué Lucas Paqueta. Informé de l’enquête ouverte par la Fédération anglaise de football (FA), le joueur a été convoqué dans les locaux de West Ham à Rush Green. Un membre expérimenté du personnel du club lui a exposé les détails de la situation.

Contrairement à ce que l’on pourrait attendre, Paqueta n’a montré ni panique ni émotion visible. Il est même apparu plutôt calme, voire détaché. Cette attitude, qui avait été remarquée bien avant que les suspicions liées à ses cartons jaunes ne voient le jour, a surpris proches et observateurs du club.

Un joueur réservé au sein du groupe

Selon les témoignages recueillis, Lucas Paqueta n’a jamais été un solitaire à West Ham, mais il ne s’est pas non plus fondu totalement dans le groupe. Hormis Emerson, son ami proche, il a peu socialisé avec ses coéquipiers durant sa première saison. Cette réserve a alimenté l’idée, notamment à l’extérieur, que West Ham n’était qu’une étape vers un avenir plus ambitieux.

Cette hypothèse fut d’autant plus renforcée par l’intérêt très sérieux de Manchester City, qui avait envisagé de s’offrir Paqueta pour environ 91 millions d’euros. Cependant, ce projet s’est rapidement effondré dès que l’affaire a été rendue publique.

Pression croissante et impact personnel

Au fil du temps, la combinaison de la cessation de l’intérêt de Manchester City et des rumeurs au Brésil a tourné à la pression intense pour Paqueta. Bien que West Ham ne devait être pour lui qu’un tremplin, la menace que cette affaire fasse vaciller sa place en sélection nationale l’a profondément affecté.

Cette pression s’est traduite par un comportement plus irritable : il aurait quitté précipitamment un entraînement dirigé par David Moyes et refusé de participer à une visite scolaire, un événement communautaire régulier pour les joueurs.

Les accusations et la défense de Paqueta

Le joueur est accusé d’avoir volontairement provoqué quatre cartons jaunes lors de matchs entre novembre 2022 et août 2023, dans un contexte de paris suspects largement étudiés par la FA. Ces avertissements ont été reçus contre Leicester, Aston Villa, Leeds et Bournemouth.

Malgré cela, ses avocats soutiennent qu’il ne faisait pas partie d’une quelconque conspiration, citant notamment son désir d’être remplacé rapidement lors du match contre Bournemouth, peu avant l’un des cartons incriminés.

Paqueta espère désormais que le tribunal appliquera la norme du « balance des probabilités » et non celle, plus sévère, de la preuve au-delà de tout doute raisonnable. West Ham partage cette vision, conscient que la sanction pourrait être une interdiction à vie de jouer.

Le rôle du contexte familial et les données des paris

La complexité de l’affaire est renforcée par des liens supposés avec des membres de son entourage, notamment son oncle Bruno Tolentino, impliqué dans un autre procès de trucage au Brésil. Par ailleurs, des analyses ont montré une corrélation entre la fréquence des paris sur ses cartons jaunes et son style de jeu très agressif.

En effet, sur les six dernières saisons, Lucas Paqueta a été celui qui commet le plus de fautes en moyenne par match dans ses clubs successifs (AC Milan, Lyon, West Ham). Sur neuf ans de carrière professionnelle, il a reçu 41 cartons jaunes.

Un verdict attendu et ses conséquences

Le verdict est crucial : s’il est reconnu coupable, il pourrait ne plus jamais rejouer en Premier League, ni peut-être ailleurs. Le dernier match disputé contre Everton, le 15 mars dernier, pourrait alors être son chant du cygne.

Pour l’heure, la balle est dans le camp de la Fédération anglaise de football qui doit trancher dans les prochaines semaines. Dans l’attente, Lucas Paqueta reste sous le feu des projecteurs, entre la crainte d’un avenir compromis et l’espoir d’une innocente réhabilitation.