Auburn : Bruce Pearl défend sa candidature pour le N°1 du tournoi NCAA

Une défaite amère contre Tennessee

Les Auburn Tigers ont enregistré leur troisième défaite lors de leurs quatre derniers matchs, s’inclinant 70-65 contre Tennessee lors des demi-finales du tournoi SEC. Après avoir mené à la moitié du match 33-32, Auburn a vu les Volunteers prendre le contrôle en seconde période, menant jusqu’à 60-49 grâce à un panier à trois points de Zakai Zeigler. Un tir à deux points de Chad Baker-Mazara à 1:16 de la fin a rapproché Auburn à 68-65, mais l’équipe n’a pas réussi à ajouter d’autres points.

Bruce Pearl et la défense de son équipe

Les Volunteers cherchaient à prouver leur valeur en tant que potentiel numéro 1 du tournoi NCAA, tandis que des sources mentionnent qu’Auburn reste en tête pour ce titre. Bruce Pearl affirme que les performances de son équipe justifient cette place. « Je crois que cette équipe a, du début à la fin, montré qu’elle mérite d’être le numéro 1 lors de ce tournoi (NCAA) », a déclaré Pearl après la défaite. « Notre parcours est historiquement l’un des plus solides de l’histoire du basketball universitaire. Une défaite contre Tennessee ne devrait pas nous faire perdre cette position. »

Statistiques clés et performances individuelles

Un élément décisif du match a été la performance d’Auburn aux lancers francs, où les Volunteers se sont illustrés avec 25 réussites sur 27 tentatives, tandis qu’Auburn a seulement converti 13 de ses 22 lancers francs. Pearl a mentionné : « Nous avons trop fauté. Ils ont marqué 37 % de leurs points depuis la ligne des fautes. C’est de notre faute. Nous n’avons pas réussi certains tirs à l’intérieur, ni quelques lancers francs, des éléments nécessaires pour gagner un match serré. En tenant Tennessee à 70 points, vous avez encore une chance. »

Concernant les statistiques individuelles, Johni Broome, désigné joueur de l’année SEC, a une nouvelle fois brillé avec 23 points et 7 rebonds, même s’il a peiné aux lancers francs avec un taux de réussite de 5 sur 12. Avec une chance de réduire l’écart à deux points à 0:29, il a malheureusement raté ses deux tentatives aux lancers francs.

Regard vers l’avenir

Bruce Pearl exprime son impatience de rendre derrière les récentes difficultés lors du tournoi NCAA. « J’ai hâte que le week-end prochain arrive pour recommencer à jouer. Hâte d’en savoir plus sur notre sort ce dimanche et de retourner au travail », a-t-il déclaré.