Questions clés pour le football de l’UND avant le printemps

1. Quel sera le sort des quarterbacks ?

Avec le quarterback titulaire de l’UND, Simon Romfo, en convalescence suite à une blessure, les entraînements printaniers seront un terrain d’essai pour la compétition au poste de quarterback. Le transfert de San Diego State, Javance Tupou’ata-Johnson, qui a déjà fait un départ avec les Aztecs, aura l’opportunité de briller. Schmidt, qui a déjà planifié une défense contre lui lors d’un entraînement l’année précédente, a une bonne idée de ce qu’il hérite.

Ce sera également un moment crucial pour les jeunes quarterbacks Jerry Kaminski et Jack Sulik, qui tenteront de prouver qu’ils méritent du temps de jeu.

2. Quelle sera l’évolution de la défense ?

Pour la première fois depuis des décennies, la défense de l’UND ne sera pas alignée en 3-4. Schmidt introduira une formation 4-2-5, qu’il a perfectionnée lors de ses passages à Fresno State, Washington et San Diego State. Cette nouvelle alignement nécessitera des ajustements dans le roster, certains joueurs doivent changer de position tandis que d’autres devront faire face à une concurrence accrue.

Le printemps s’annonce donc très compétitif pour les joueurs de la défense, qui devront prouver leur valeur en vue de futurs mouvements durant l’intersaison.

3. L’attaque sera-t-elle plus menaçante au poste de wide receiver ?

En 2024, le corps de receveurs de l’UND manquait de notoriété en dehors de la star vétéran Bo Belquist. Suite à son départ, il est crucial que les receveurs restants montrent des progrès significatifs. Les Hawks ont également fait appel à de nouveaux transferts comme B.J. Fleming de Northern Arizona, Kristen Hoskins du Minnesota et Jamaal Young II d’Arizona State.

Les Hawks conservent deux de leurs quatre meilleurs receveurs avec Caden Dennis et Nate DeMontagnac, tandis que les nouveaux transferts doivent développer une bonne chimie avec un groupe de quarterbacks peu expérimentés.

4. Les ajouts dans le secondaire apporteront-ils une amélioration ?

Le poste de wide receiver n’est pas le seul renforcé par le biais du portail de transfert. La ligne secondaire a également été renforcée, avec l’arrivée des transferts Nate Frankfather (junior college), Zach Lewis (Northern Arizona) et Bennett Walker (San Diego State). Les entraînements printaniers sont un moment crucial pour que ces transferts s’ajustent à un nouveau schéma, notamment pour Walker, qui a déjà une connaissance de la défense de Schmidt.

5. Qui fera des progrès cette saison ?

Il est facile de se laisser embarquer par l’excitation des nouveaux transferts, en particulier ceux provenant de niveaux FBS. Cependant, il est souvent remarqué que les programmes comme celui de l’UND font de réels progrès grâce à un développement interne fort. Les entraînements printaniers sont l’occasion idéale de mettre en lumière les progrès des freshmen, qui peuvent souvent prendre du poids et se transformer afin d’être davantage prêts pour le football de Division I.

Le nouveau programme de force de l’UND entre dans sa deuxième saison sous la direction de l’entraîneur de force Derek Stein, et l’équipe a commencé à s’entraîner dans la nouvelle salle de poids, adjacente au Pollard Center.