Les Thunder s’assurent une place en playoffs en battant les Celtics

Un objectif plus grand que les playoffs

Malgré cette qualification en playoffs, l’objectif du Thunder ne se limite pas à revenir dans la compétition après une déception de l’année dernière contre les Dallas Mavericks en demi-finale de la conférence Ouest. L’équipe aspire à remporter son premier championnat NBA.

Une victoire significative contre les Celtics

Pour le meneur de jeu des Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, la victoire 118-112 contre les champions en titre, les Boston Celtics, à TD Garden est d’une importance capitale. Cela a permis aux Thunder de réaliser un sweep sur la saison face à Boston et d’envoyer un message fort concernant leurs ambitions pour les mois à venir.

« C’est énorme », a déclaré Gilgeous-Alexander, qui a marqué 34 points, capté 5 rebonds et distribué 7 passes décisives en 39 minutes. « Parce que les Celtics l’ont fait, ils ont réussi ce que nous essayons d’accomplir. Les matchs contre eux seront toujours plus excitants. »

Une performance collective impressionnante

Lors de cette rencontre, les Thunder ont fait face à des absences notables, avec le joueur All-Star Jalen Williams manquant à l’appel et Chet Holmgren de retour avec une performance de 23 points et 15 rebonds. L’équipe a démontré sa profondeur en triomphant sans ses éléments clés.

« Chet a vraiment bien joué ce soir. Il est spécial », a complimenté Gilgeous-Alexander, soulignant l’importance de son coéquipier. Les Thunder ont également remporté les neuf minutes sans Gilgeous-Alexander en menant de trois points, prouvant leur force collective.

La lutte serrée des Celtics

Du côté des Celtics, Jayson Tatum a été brillant avec 33 points, 8 rebonds et 8 passes, mais Jaylen Brown n’a pas trouvé son rythme, ne marquant que 5 points avant de sortir pour des fautes. Il a reconnu que la défense des Thunder l’avait perturbé tout au long du match.

« L’équipe plus solide dicte les règles », a déclaré Brown. « Ils ont montré un bon niveau de physicalité et j’aurais pu être plus physique aussi. »

Une leçon à apprendre pour Boston

Boston sort de cette défaite en sachant que ses tirs en seconde période ont été très en deçà de leurs attentes, un problème récurrent contre Oklahoma City. Les Celtics ont tiré à 21 % en dessous de leur pourcentage attendu de tirs au panier, un indicateur des difficultés rencontrées face à la défense des Thunder.

Tatum a également souligné l’importance des détails : « Chacun doit améliorer ses performances, en particulier sur les petites choses. »