Duke et Arkansas s’affrontent lors du Thanksgiving Classic 2025

Des équipes prometteuses

Arkansas et Duke s’annoncent comme deux des équipes les plus intéressantes du basketball universitaire pour la saison prochaine. Les Blue Devils devront faire sans Cooper Flagg, pressenti comme le premier choix de la prochaine draft NBA. De son côté, Arkansas cherchera à progresser lors de la deuxième année de John Calipari à la tête de l’équipe, après une première saison inégale.

Les commentaires des entraîneurs

Jon Scheyer, entraîneur de Duke, s’est exprimé avec enthousiasme : « Je suis vraiment ravi de revenir à Chicago et au United Center avec notre équipe. Nous sommes toujours à la recherche de nouvelles façons innovantes d’aborder notre calendrier, et jouer le jour de Thanksgiving en prime-time à la télévision est une autre excellente occasion de mettre en avant le basketball de Duke contre un grand adversaire. Nous avons hâte de relever ce défi. »

Historique des confrontations

Arkansas mène la série historique avec 3 victoires pour 2 défaites, ayant remporté leur dernière rencontre 80-75 le 29 novembre 2023 dans la Bud Walton Arena d’Arkansas. Ce match a été le seul de l’histoire de la série à se jouer sur le campus, étant donné que les quatre premiers se sont disputés dans des lieux neutres. Les Razorbacks avaient également triomphé de Duke lors de la finale nationale de 1994 avec un score de 76-72.

La portée médiatique du match

John Calipari, entraîneur d’Arkansas, a partagé son enthousiasme pour ce match : « Nous ne pourrions pas être plus ravis de jouer le jour de Thanksgiving contre Duke sur CBS cette saison. L’année dernière, ce fut une superbe expérience avec une grande exposition pour notre programme et pour le basketball universitaire. Ce sera un match de calibre NCAA Tournament qui nous montrera où en est notre équipe à ce moment de la saison. Ces matchs de haut niveau aident à se préparer pour mars. Duke a eu une saison incroyable cette année, et Jon Scheyer a fait un excellent travail en prenant les rênes. »

Le match à venir

CBS a diffusé un match de basketball universitaire le jour de Thanksgiving pour la première fois cette saison, et cela a été un grand succès, avec Illinois battant Arkansas 90-77 à Kansas City. Ce match a attiré en moyenne 5,174 millions de téléspectateurs, devenant le match de basketball universitaire le plus regardé de la saison sur toutes les chaînes.

Contrairement à la rencontre Arkansas contre Illinois de cette année, qui s’est déroulée dans l’après-midi, le Thanksgiving Classic 2025 entre les Blue Devils et les Razorbacks sera diffusé en prime-time, avec un coup d’envoi prévu à 20 heures (heure de l’Est) sur CBS et Paramount+.

Les perspectives pour Duke et Arkansas

Duke a signé pour la saison 2025 le meilleur recrutement du pays, avec en tête les jumeaux Cameron et Cayden Boozer de Miami. Ce groupe comprend quatre des 25 meilleurs joueurs selon 247 Sports. Cependant, l’entraîneur Jon Scheyer a prouvé qu’il était plus qu’un simple recruteur depuis sa prise de fonction. Duke est en bonne voie pour obtenir une tête de série numéro 1 au tournoi NCAA pour la première fois depuis 2019, bien que l’équipe sera très différente après le départ prévu de Flagg en NBA.

Arkansas, quant à lui, a enregistré une classe de recrutement classée quatrième au niveau national par 247 Sports, avec deux prospects cinq étoiles en Darius Acuff Jr. et Meleek Thomas. Ces deux joueurs, qui sont des gardes et des McDonald’s All-Americans, chercheront à impressionner les recruteurs NBA en vue de la draft 2026. Plusieurs contributeurs clés de l’équipe d’Arkansas conserveront également leur éligibilité pour la saison prochaine, y compris le meilleur marqueur, Adou Thiero. Si Calipari parvient à trouve l’équilibre parfait entre le talent des nouveaux arrivants, la production des joueurs en retour et les transferts, les Razorbacks visent une saison 2025-26 prometteuse.