Les équipes à surveiller pour March Madness 2024

1. Drake peut-il être bouleversé lors d’Arch Madness ?

Drake a été l’une des meilleures histoires du basket NCAA cette saison. Le coach débutant Ben McCollum et son groupe de transferts de la Division II ont écrasé Miami, FAU et Vanderbilt en novembre, et ont battu Kansas State en décembre, terminant la saison avec un titre de la ligue avec une avance de deux victoires. Drake semble prêt à obtenir une place dans le tournoi, à condition d’éviter un piège lors du Missouri Valley Conference Tournament.

Le meneur de jeu de Drake, Bennett Stirtz, a été le joueur clé toute l’année, ayant marqué en double figures dans 28 des 30 matchs. Ses seules performances en dessous de 10 points ont eu lieu contre Bradley.

Les équipes de la bulle devraient espérer que Drake domine Arch Madness, qui débute jeudi, mais Bradley possède tous les atouts pour le surprendre et décrocher le titre automatique.

Bradley est une équipe expérimentée avec une bonne continuité. Le meneur de jeu Duke Deen est redoutable, et Bradley dispose également d’une des meilleures défenses de la ligue. Le pivot junior de 2,13 m,Ahmet Jonovic, a été intégré dans le cinq majeur en janvier, et les adversaires ne marquent que 46 % près du cercle lorsqu’il est sur le terrain.

2. Le tournoi ACC va-t-il à nouveau créer de la magie ?

Duke, Louisville et Clemson sont des valeurs sûres pour March Madness, mais le reste de l’ACC devra faire preuve de créativité pour se qualifier. Je recherche une équipe avec une superstar et un chemin qui s’éloigne de Duke autant que possible. Duke semble implacable cette année, esquivant toute opposition.

En supposant que les classements restent constants, Stanford pourrait être un candidat intéressant pour faire le bruit à Charlotte. Maxime Raynaud a été performant, capable de jouer centre en défense et meneur en attaque. Il peut tirer à 3 points et passer efficacement.

3. Les Bears dans la Big 12 ?

Il existe un énorme fossé entre les équipes solides et les autres dans la Big 12. Baylor, qui devait en faire partie, a été pénalisé par la blessure du grand homme Josh Ojianwuna et une baisse de son niveau défensif.

Baylor se positionne probablement pour être le 6e ou 7e tête de série dans le tournoi, avec un match à Kansas City qui pourrait être déterminant. Ils pourraient accueillir Texas Tech en quart de finale, une rencontre potentiellement favorable pour eux.

4. Xavier demande de l’attention avant le Big East

Le tableau du tournoi NCAA de Big East est plutôt clair à l’approche de la dernière semaine de la saison régulière. Teams comme St. John’s, Marquette et UConn sont en bonne position, tandis que Xavier, qui pourrait causer des surprises, est le seul à ne pas encore être assuré de sa place.

Le groupe a prouvé qu’il pouvait rivaliser avec n’importe qui, ayant même pris St. John’s par surprise avant de perdre en prolongation. Ils ont battu Marquette, UConn et Creighton, et leurs performances récentes les placent parmi les équipes à surveiller.

5. La folie de la Mountain West

Le tournoi de la Mountain West est réputé pour son divertissement. New Mexico et Utah State entrent à Las Vegas avec de solides dossiers. Boise State et Colorado State sont également en forme, leur confiance étant à son comble après des performances impressionnantes.

Avec l’ascension de Colorado State, cette équipe pourrait bien être celle qui viendra jouer les trouble-fêtes dans le tournoi.

6. Élever le niveau de jeu dans la West Coast Conference

Gonzaga et Saint Mary’s semblent en bonne place pour s’assurer une qualification, mais la quête d’un potentiel voleur de place pourrait se concentrer sur San Francisco, Santa Clara et Oregon State. Ces équipes peuvent rivaliser avec les meilleures si tout va bien pour elles.

Les trois équipes possèdent des talents capables de marquer, et si le tournoi se transforme en une compétition de tirs à distance, Santa Clara pourrait bien tirer son épingle du jeu.

7. Memphis face à son plus grand challenger en AAC

North Texas, une équipe dont la force repose sur la défense, pourrait surprendre Memphis lors du prochain tournoi de l’AAC. En réalisant des tirs à 3 points non gardés, North Texas se positionne de manière adéquate pour contrecarrer l’attaque de Memphis, classique mais efficace.

8. Le chaos attend l’A-10

VCU est le grand favori dans l’A-10, mais le tournoi risque d’être intense et imprévisible. Des équipes comme George Mason et Saint Joseph’s pourraient jouer les trouble-fêtes grâce à leurs performances défensives solides.

9. Une ligue Big West avec deux équipes dans la course ?

UC San Diego se présente cette saison comme une équipe qui ne peut pas être ignorée, après une première moitié de saison impressionnante. Avec un bon dossier, cette équipe espère obtenir une place potentielle pour le tournoi, même en cas de défaite au Big West Tournament.

10. Peu de chances pour les équipes de la SEC et du Big Ten ?

Il semble peu probable qu’une équipe de la SEC ou du Big Ten fasse surface comme candidate à la surprise, étant donné le haut niveau d’égalité dans ces ligues. Des équipes comme Indiana viendront en tournois avec des attentes élevées.