Les blessures aux ischio-jambiers : un fléau pour la Premier League

Un fléau persistant

Il ne s’agit pas d’une explosion soudaine de ces blessures, même si cela peut sembler le cas avec des joueurs de renom comme Bukayo Saka et Kai Havertz, souvent absents sur le long terme. Selon le site Premier Injuries, en se basant sur les chiffres jusqu’à la 26ème journée de la saison écoulée, 100 des 418 blessures enregistrées concernent les ischio-jambiers (soit 24 %), comparativement à 120 sur 457 (26 %) à la même période l’année dernière.

Une durée d’absence accrue

Les données révèlent également que les blessures aux ischio-jambiers mettent plus de temps à guérir. Parmi les 100 blessures de cette saison, neuf ont conduit à une absence de 13 jours, 40 de 14 à 30 jours, et 51 ont nécessité plus de 30 jours d’indisponibilité. Pour l’année passée, 49 des 120 blessures ont entraîné une absence de plus de 30 jours.

À l’ère moderne du football, le volume de matchs est en constante augmentation. Une étude dirigée par le Professeur Jan Ekstrand, de l’Université de Linköping, a montré que le taux de blessures aux ischio-jambiers a doublé, passant de 12 % à 24 % entre 2001-02 et 2021-22.

Des défis constants pour les joueurs

Aucune amélioration notable n’est anticipée. Même une légère diminution des chiffres globaux ne doit pas masquer l’inquiétude croissante concernant la gravité des blessures. Les opérations chirurgicales deviennent plus fréquentes, et les spécialistes, tels que le physiothérapeute Fearghal Kerin, constatent une complexité accrue des lésions. « Les grades un et deux sont dépassés, » explique-t-il. « Ce qui était traditionnellement considéré comme une tension musculaire ne se voit plus avec des retours en dix jours. »

Fatigue et rythme de jeu

Le poids physique sur les joueurs est souvent souligné. Les nouveaux tournois et l’absence de repos entre les matchs laissent peu de répit. « Les joueurs jouent, récupèrent, jouent, » déclare Maheta Molango, le directeur général de la Professional Footballers’ Association. Les retards liés à la VAR et l’organisation du Mondial 2022 en hiver ajoutent à la pression.

Kerin souligne que « la fatigue et les mètres parcourus en sprint » sont les principales causes des blessures aux ischio-jambiers. Avec l’augmentation du nombre de matchs, les opportunités de récupération s’amenuisent.

Une intensité d’entraînement accrue

Les exigences du football moderne, couplées à des méthodes d’entraînement intensifiées, exposent les ischio-jambiers à un risque accru. La plupart des équipes jouent avec une structure de pressing, nécessitant des accélérations rapides, puis des décélérations, mettant les muscles à rude épreuve.

L’importante activation des ischio-jambiers est cruciale pour l’accélération et la décélération. « C’est un muscle fondamental pour la décélération, » souligne Kerin, ajoutant que des blessures à la cheville peuvent entraîner une surcharge des muscles ischio-jambiers et des hanches.

Un nouveau type de blessure

Une thématique montante est l’émergence de nouvelles blessures au sein des ischio-jambiers. Kerin évoque des blessures en dessous du tendon, au niveau de la « T-junction, » une zone difficile. Les recherches montrent que ces blessures prennent plus de temps à guérir et présentent un risque plus élevé de récidive.

Conclusion sur la lutte contre ces blessures

Il existe un questionnement sur la nécessité de réduire la charge sur les tendons ou d’augmenter leur robustesse. D’autres spécialistes, comme le chiropracteur Nick Metcalfe, insistent sur l’importance de considérer la flexibilité nerveuse comme facteur de ces blessures.

La prise en charge des blessures aux ischio-jambiers nécessite une approche multidisciplinaire afin de préserver la santé des joueurs tout en répondant aux exigences du jeu moderne.