Djimi Traore : Choix décisif entre Liverpool et Everton
Découvrez comment Djimi Traore a failli quitter Liverpool pour Everton avant de remporter la Ligue des champions en 2005.
Djimi Traoré, héros culte de Liverpool, a frôlé le passage chez leur grand rival, Everton, alors qu’il s’apprêtait à remporter la prestigieuse Ligue des champions avec les Reds en 2005. Alors que l’ancien international malien célèbre aujourd’hui son 45e anniversaire, de nombreux supporters de Liverpool lui envoient leurs meilleurs vœux. Bien qu’il ne soit pas au même niveau légendaire que Steven Gerrard ou Xabi Alonso, Traoré a joué un rôle crucial dans la victoire inoubliable contre l’AC Milan.
Un passage décisif près d’Everton
Traoré aurait pu connaître un tout autre destin. En effet, un transfert vers Everton semblait imminent. Liverpool avait accepté une offre et Traoré se dirigeait vers le centre d’entraînement pour faire ses valises. Cependant, Rafa Benitez l’a convaincu de passer dans son bureau, où ils ont passé une heure à discuter de son avenir. Traoré se souvient : « Je suis très proche de signer pour Everton. Liverpool a accepté une offre, et j’allais faire mes affaires. »
Un tournant lors de la finale
Durant la finale de la Ligue des champions, après une première mi-temps difficile, Traoré a réussi à se racheter avec un sauvetage décisif sur une frappe d’Andriy Shevchenko alors que le score était de 3-3. Ce moment clé presque ne s’est pas produit, car Benitez avait initialement prévu de le remplacer à la mi-temps, mais a dû le garder sur le terrain en raison d’une blessure de Steve Finnan. Traoré a réfléchi à cet enchaînement d’événements : « Peut-être que c’était le destin. »
Les souvenirs de Traoré avec Liverpool
Au cours de ses sept années avec Liverpool, Traoré a également remporté la FA Cup, la Ligue Europa et deux Coupes de la Ligue. Pourtant, son plus grand héritage reste ce fameux sauvetage en finale de la Ligue des champions. Traoré précise : « J’étais médiocre en première mi-temps et j’ai essayé d’aider l’équipe. Peut-être que ce sauvetage a aidé l’équipe à gagner ce soir-là. »
Il a ajouté que le groupe était très soudé et que l’expérience acquise ensemble a été déterminante pour surmonter les moments difficiles de cette finale. « Steven Gerrard a fait la différence, bien sûr », conclut-il.
