2025 Cognizant Classic : Knapp en tête après un premier tour record

Conditions de jeu exceptionnelles

De nombreux joueurs ont été en mesure de tirer parti des conditions de jeu exceptionnelles. Rickie Fowler a trouvé une bonne forme après un début de saison difficile sur la côte ouest et a ouvert son tournoi avec un score de 64. Son ami et partenaire, Jordan Spieth, a terminé juste un coup derrière lui avec 65.

Auparavant, seules six rondes sur 72 avaient un score moyen inférieur à 70 sur le PGA National, dont quatre au cours des deux dernières saisons. L’amélioration des scores a été significative, mais l’événement de jeudi était distinct : le champ de joueurs a affiché une moyenne tout juste au-dessus de 68,50.

Les commentaires des joueurs

« C’est un peu décevant parce que c’est un excellent parcours, » a déclaré Billy Horschel. « Les conditions étaient idéales, sans vent, et nous avons eu de la pluie cette semaine, ce qui rend le sol plus souple. » Horschel espère que le vent se lèvera au cours des prochains jours pour redonner un peu de challenge au parcours.

Le leader : Jake Knapp

1. Jake Knapp (-12) : Knapp a intégré le club très exclusif des joueurs ayant réalisé un score sous 60, mais il sait que ce n’est pas une garantie de victoire. Les quatre derniers joueurs ayant accompli cette performance n’ont pas réussi à remporter leur tournoi. Knapp aspire à suivre les traces de Brandt Snedeker, le dernier à avoir gagné après avoir réalisé un 59.

« C’est un parcours qui ne présente pas de complexité exagérée, il est entièrement basé sur l’exécution, » a-t-il affirmé. « Il ne s’agit pas d’un terrain que l’on peut survoler. C’est davantage un parcours de positionnement. »

Autres compétiteurs en lice

T2. Russell Henley, Daniel Berger, Sami Valimaki (-8)
T5. Sam Ryder, Rickie Fowler, Davis Riley, Jesper Svensson, Keith Mitchell, J.J. Spaun (-7)
T11. Jordan Spieth, Brian Harman, Michael Kim, Joe Highsmith, Charley Hoffman (-6)

Avec un score d’ouverture de 63, ces joueurs se trouvent à quatre coups de Knapp, mais ils ont encore amplement le temps de réduire cet écart. Berger, avec plusieurs résultats parmi les cinq premiers au PGA National, est dans une bonne dynamique.

Fowler et Spieth à la traîne

Fowler a exhibé un excellent jeu de fer, tandis que Spieth a brillé au putting, réalisant plusieurs birdies autour du Bear Trap. « Je voyais beaucoup de bonnes choses, » a noté Fowler. « Mais sur ce parcours, si vous essayez de trop en faire, ça peut mal tourner rapidement. » Les deux joueurs ont connu des rounds solides, mais restent à l’écart de la tête du classement.

Horschel affiche ses talents

Billy Horschel a également commencé fort avec un score de 66, mais c’est un incident sûr qu’il a volé la vedette. En déplaçant un alligator avec son wedge de 60 degrés, il a diverti le public sur le parcours. « Je ne crains pas les alligators, » a-t-il affirmé. « Ils sont généralement plus peureux que nous. »

Cotes et prédictions

Cotes mises à jour du Cognizant Classic :
* Jake Knapp : 7/2
* Daniel Berger : 15/2
* Russell Henley : 15/2
* Keith Mitchell : 18-1
* Rickie Fowler : 18-1
* J.J. Spaun : 18-1
* Jordan Spieth : 22-1
* Shane Lowry : 22-1
* Michael Kim : 28-1

Avec leurs compétences, Berger et Henley pourraient bien être en mesure d’inverser la tendance et de rattraper Knapp lors des trois prochains jours.