Martin Keown souligne les risques pour Ethan Nwaneri à Arsenal

Une saison en pleine émergence

Nwaneri a connu une saison de percée impressionnante, inscrivant sept buts en 26 apparitions toutes compétitions confondues. La saison a commencé avec Nwaneri qui faisait principalement des apparitions en fin de match, mais la situation a changé lorsque Bukayo Saka a contracté une sérieuse blessure aux ischio-jambiers en décembre.

Un rôle accru suite aux blessures

Depuis la blessure de Saka, Nwaneri est devenu un joueur clé pour Arsenal, alors que d’autres attaquants, tels que Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli et Kai Havertz, ont également souffert de blessures. Cela a considérablement limité les options d’Arteta, et Keown est préoccupé par une surcharge de travail pour Nwaneri.

« J’aime voir les jeunes [Nwaneri et Myles Lewis-Skelly] percer, » a-t-il déclaré. « Mais nous demandons trop à Nwaneri pour compenser aussi longtemps avec Saka indisponible, et je ne pense pas qu’on puisse planifier cela. »

Une préoccupation croissante pour Arteta

Nwaneri a dû quitter le terrain lors de la défaite 1-0 d’Arsenal contre West Ham, mais Arteta a minimisé la situation en l’attribuant simplement à de la fatigue. Il a cependant pu débuter contre Nottingham Forest mercredi. Malgré cela, Nwaneri a de nouveau été remplacé lors du match nul 0-0 contre Forest, et Arteta a reconnu les inquiétudes concernant une possible rupture de forme.

« Il avait des crampes dès la 45e minute, nous l’avons étiré autant que possible, mais nous ne pouvons pas perdre le joueur, il était vraiment fatigué, » a-t-il ajouté en parlant du remplacement de Nwaneri à la 77e minute.

Un besoin urgent d’alternatives

Les commentaires d’Arteta confirment les inquiétudes de Keown, qui pense qu’Arsenal doit trouver d’autres joueurs pour compenser les impacts des blessures. « Quand vous avez quatre attaquants indisponibles pour le manager – Havertz, Jesus, Martinelli et Saka… Cela crée une situation complexe, » a-t-il déclaré.

Il a ajouté : « Dans n’importe quelle équipe, une telle absence pourrait être décisive. Imaginez Liverpool sans Salah, Jota, Diaz ou Gakpo, cela créerait un grand vide. »

Un système collectivement impacté

La saison dernière, lorsque Arsenal a enchaîné 16 victoires sur 18 matchs, ils avaient inscrit 53 buts grâce à une approche collective. Keown estime que le plan pour cette saison de ne pas recruter d’attaquant s’est retourné contre eux, en mettant en évidence le besoin d’une profondeur d’effectif.

« Ils avaient besoin d’un attaquant – même avant que les blessures ne surviennent. Il y a eu des suspensions, Odegaard a été absent pendant deux mois, et ensuite Saka a aussi été blessé. Cela semble être une accumulation de problèmes, » a-t-il conclu.