Financement incertain pour le centre national de football en Irlande du Nord

Un projet ambitieux

Le centre, décrit comme « à la pointe de la technologie » par l’Association irlandaise de football (IFA), sera situé à côté du Galgorm Resort, à proximité de Ballymena. Cette installation de formation est attendue pour 2028 et comprendra des terrains de football de classe mondiale ainsi que des installations d’entraînement dernier cri.

Processus et incertitudes

S’exprimant lors d’une visite du site pour BBC News NI, Gordon Lyons a mentionné que le projet en est encore à ses débuts et qu’un dossier commercial devra être établi et passer par les « procédures appropriées » avant qu’une décision sur le financement ne soit prise. « Il y a beaucoup de travail à faire sur cela d’abord, mais dans l’ensemble, nous avons le fonds de football d’Irlande du Nord, qui en fait partie, mais il est bien trop tôt pour évoquer des sommes d’argent à ce stade », a déclaré Lyons.

Une fois le dossier commercial examiné, l’IFA soumettra d’autres plans qui devront également être examinés.

Confiance autour du projet

Dans une analyse de la situation, Mark Simpson de BBC News NI a noté que les préoccupations concernant le financement du nouveau centre de football étaient délicatement évitées par toutes les parties impliquées. Lorsque Gordon Lyons a été interrogé directement sur la disponibilité de fonds publics, il a contourné la question.

L’implication d’une entreprise privée comme Galgorm Resort complique la situation, mais l’IFA estime toujours avoir droit à des financements de Stormont. Les coûts du nouveau centre, qui s’étendra sur 50 acres, sont estimés entre 9,3 millions et 11,6 millions d’euros. Toutefois, tout dépendra de l’ambition de l’IFA concernant les installations qu’elle souhaite construire.

Mixité des financements et préoccupations

Malgré les questions en suspens, un certain optimisme entoure le projet, avec la croyance que le premier ballon sera lancé au nouveau centre avant l’été 2028. Au sujet des autres projets, comme le stade Casement Park de la GAA, Lyons a déclaré que le financement requis n’a pas encore été débloqué, et que des discussions doivent avoir lieu pour obtenir davantage de fonds pour le sport en Irlande du Nord.

« Il y a une énorme lacune entre la proposition actuelle pour les Euros et les montants approuvés », a-t-il ajouté.