James Trafford : Le Gardien de Burnley en Plein Essor

Un Début de Carrière Inspiré par la Tradition Familiale

Originaire de Cumbria, Trafford, qui mesure 1,93 m, a vu son grand-père, Bill, susciter des ambitions de jockey. Toutefois, sa taille l’a conduit à embrasser le rôle de gardien de but. « C’était toujours mes deux cousins et moi ainsi que ma sœur », a partagé le joueur de Burnley. « Mon grand-père disait souvent qu’il fallait être fermier. Il voulait vraiment que nous devenions jockeys, mais avec nos tailles de 1,93 m, ça n’allait pas le faire. »

Les Valeurs Agricoles et leur Impact

Trafford souligne que son éducation dans un environnement agricole a joué un rôle clé dans sa formation tant en tant que joueur qu’en tant que personne. « Cela m’a définitivement aidé en tant que gardien, en me donnant des valeurs fondamentales et des principes sur qui je suis. Tout cela vient de mes parents qui ont toujours travaillé à la ferme. »

Il se remémore aussi des expériences de la ferme, comme le fait d’aider à la mise bas des agneaux : « Je m’en souviens encore, j’avais 11 ans. Bien que cela ait été dégoûtant, je l’ai fait. »

Une Ascension Fulgurante

Le parcours de Trafford a vraiment décollé lorsqu’il a été prêté à Bolton. Sa performance a été remarquable avec 22 clean sheets, ce qui lui a valu une place dans l’équipe de l’année de League One. De plus, il a été un élément clé lors de la victoire de l’Angleterre au Championnat d’Europe des moins de 21 ans en 2023, enregistrant six parades de but. 

Burnley ne tarde pas à faire de lui leur plus gros transfert à hauteur de 22 millions d’euros. Malgré une saison difficile marquée par la relégation, Trafford a réussi à conserver 23 clean sheets au cours de la campagne actuelle. Avant la rencontre contre Sheffield Wednesday à Turf Moor, il avait accumulé plus de 1 000 minutes sans encaisser de but depuis son dernier échec le 21 décembre face à Watford.

Les Enjeux Personnels et Professionnels

Après une période difficile où il a encaissé 61 buts en 23 rencontres, l’ancien entraîneur de Burnley, Vincent Kompany, a décidé de le mettre sur le banc. Malgré cette épreuve, Trafford a cherché à en tirer des leçons plutôt que de se laisser abattre. « Si je m’étais laissé aller à la tristesse, je n’aurais pas utilisé ce temps pour m’améliorer », a-t-il confié. 

Avec sa présence dans l’équipe senior d’Angleterre et son rôle déterminant dans la quête de promotion de Burnley, l’avenir s’annonce prometteur pour ce jeune gardien. « Tant que je m’améliore chaque jour, je sais que je recevrai ce que je mérite à la fin. »

Les Paris et la Pression

JJ Watts, co-propriétaire de Burnley et ancien star de la NFL, a misé qu’il supportera l’équipe préférée de Trafford, les Cincinnati Bengals, s’il ne prend pas un autre but. Le suspense grandit avec le temps, et Watts devait commencer à s’inquiéter à mesure que le nombre de matchs diminue.