Les investisseurs américains sur le point de racheter les Rangers
Les investisseurs américains s'apprêtent à prendre le contrôle des Rangers.
Des investisseurs américains sont sur le point de prendre le contrôle des Rangers. Cette initiative, portée par un groupe américain comprenant apparemment un représentant de l’armement d’investissement des célèbres San Francisco 49ers, est en cours depuis avant Noël.
Un rachat imminent
Selon une source à Londres, cette acquisition est en phase finale : « Cela semble presque fait. Les Américains ont réussi à obtenir des promesses d’une participation majoritaire dans le club. » Le projet est mené par Paraag Marathe, le président de Leeds United, qui dirige également 49ers Enterprises.
Des accords préliminaires auraient été conclus avec plusieurs actionnaires influents. Actuellement, des actions se négocieraient autour de 20 pence, ce qui valoriserait les Rangers à environ 125 millions d’euros.
Des temps difficiles pour le club
Le club d’Ibrox traverse une période de turbulences, tant sur le terrain qu’en dehors, sous l’encadrement de l’entraîneur Philippe Clement. Les Rangers pourraient bénéficier des financements provenant des ressources des 49ers, les géants de la NFL.
D’autres actionnaires des Rangers, tels que John Bennett, qui a démissionné de son poste de président l’année dernière pour des raisons de santé, ne montrent pas d’intérêt à revenir. De plus, Dave King semble désireux de vendre sa part, tandis que Julian Wolhardt et John Halsted ont pris une position secondaire.
Des investisseurs de poids
Les intentions de Douglas Park, qui détient plus de 11 % du club, ne sont pas encore connues. Un interlocuteur américain a déclaré : « Ce n’est pas seulement une initiative des 49ers. D’autres hommes d’affaires majeurs sont également impliqués. Ils ne sont pas du genre à entrer dans un club tout en conservant le conseil d’administration actuel. »
Une autre source a affirmé que les seuls membres du conseil restant après un éventuel rachat pourraient être Fraser Thornton, le président récemment nommé, et Patrick Stewart, le directeur général, recruté fin de l’année dernière.
Conséquences pour le club
Ce mouvement pourrait annoncer une révolution pour un club qui a récemment annoncé une perte avant impôts de 20 millions d’euros. Bien que les espoirs d’un budget de transfert massif pour l’été soient peut-être prématurés, la direction apportée par Marathe et ses alliés promettrait une approche plus professionnelle, ce qui fait défaut depuis des années au club.
Marathe, également vice-président des opérations footballistiques des 49ers, est connu pour s’appuyer sur des analyses pour le recrutement. On pense qu’il mettrait en place une stratégie bien définie pour le club et dispose d’une expérience en matière de conception et d’amélioration de stades.
Réactions au sein du club
Un porte-parole des Rangers a déclaré : « Notre politique est de ne pas commenter les spéculations. Si des discussions avaient lieu, elles resteraient confidentielles. » Pendant ce temps, le directeur général Stewart a renouvelé son soutien à Philippe Clement, malgré la récente défaite « désastreuse » en Coupe d’Écosse contre Queen’s Park.
Il a qualifié ce revers de « source de honte » pour le club, soulignant que la situation était bien plus complexe que celle d’un entraîneur individuel. « Nous n’avons pas seulement sous-performé ces dernières saisons en raison d’un manager », a noté Stewart, aussi en soulignant la bonne performance de l’équipe en Europa League.
