Sean Bowen : Le jockey qui a gagné 1 000 courses malgré son allergie

Un parcours atypique

Enfant passionné de football, Sean Bowen ne semblait pas destiné à devenir jockey. Son parcours a pris un tournant à l’âge de 10 ans, lorsque la nécessité de trouver un nouveau passe-temps s’est présentée. « Je ne peux pas dire que j’ai grandi en aimant les chevaux. J’ai apprécié le football jusqu’à l’âge de 11 ans, » déclare-t-il. « Mes frères montaient à poney, et je n’avais personne d’autre pour jouer au football, alors j’ai commencé à monter. »

Une famille de jockeys

Les parents de Sean, Peter et Karen, entraînent des chevaux de course depuis 30 ans. Sean et son frère cadet James, également jockey, partagent une relation unique sur la piste. « C’est incroyable, très peu de gens ont leur frère avec eux dans les vestiaires chaque jour, » souligne Sean. James a déjà franchi la barre des 400 victoires, et il attribue une part de son succès à l’influence de Sean.

Leur complicité a conduit à des moments mémorables, comme cette course à Cheltenham où un « dead heat » a été enregistré entre leurs chevaux. « Quand ils ont annoncé le dead heat, c’était incroyable, car cela ne se produit pas souvent, surtout avec un frère, » se souvient Sean.

Atteindre les 1000 victoires

Jockey depuis plus d’une décennie, Sean Bowen est un véritable modèle de détermination. « Cela peut sembler ridicule, mais 1000 victoires n’est pas tant que ça par rapport au record d’AP McCoy, » affirme-t-il. « Cependant, c’est un exploit incroyable qui demande une dévotion sans faille. » Pour atteindre ce niveau, Sean a parcouru près de 120 000 kilomètres par an.

Les défis d’un jockey

Le métier de jockey est exigeant et nécessite un suivi strict de son poids. Sean apprécie sa chance de maintenir un poids stable, ce qui est moins facile pour d’autres, comme son frère James. « Il doit se lever très tôt pour perdre du poids, tandis que pour moi, cela ne pose pas tant de problèmes, » explique Sean.

Objectifs futurs

Sean Bowen a désormais un nouvel objectif en tête : remporter le championnat des jockeys pour la première fois. Après avoir manqué une opportunité l’année dernière en raison d’une chute, il se sent plus déterminé que jamais. « C’est ce que je veux depuis longtemps, » ajoute-t-il.

Un sport à double tranchant

Malgré ses succès, la vie de jockey comporte des dangers. Sean se remémore une triste journée lors d’une course à Cheltenham, où un cheval s’est écroulé. « C’était un moment difficile pour le sport, » raconte-t-il. « Ce genre de chose peut arriver, mais cela ne se produit pas souvent. » Il espère continuer à vivre de bons moments sur les pistes, avec des rêves de victoire au Grand National, une course qu’il admire depuis toujours.