James Sands rejoint St. Pauli pour ses espoirs de Coupe du Monde

Un passage prometteur à St. Pauli

Agé de 24 ans, Sands a rejoint St. Pauli en prêt de New York City FC en janvier et a déjà participé à six matches de championnat pour son nouveau club, jouant l’intégralité des 90 minutes lors de ses trois dernières rencontres. Cela indique qu’il est devenu un joueur clé sous l’égide de l’entraîneur Alexander Blessin.

Ambition de survie en Bundesliga

St. Pauli a été promu en tant que champion de deuxième division la saison dernière, et la priorité pour cette saison est de rester en Bundesliga. Sands fait partie des quatre joueurs recrutés pour renforcer l’effectif en hiver, avec un bilan de deux victoires et un match nul lors de ses quatre titularisations.

Une adaptation rapide

« Je pense que cela montre à quel point mes coéquipiers et les entraîneurs m’ont aidé à m’intégrer rapidement », a déclaré Sands lors d’une conférence en ligne cette semaine. « C’est un très bon groupe ici. Nous construisons vraiment dans la bonne direction. »

Un retour en sélection nationale

Sands, qui est le premier joueur professionnel issu de l’académie de New York City FC, a déjà cumulé 13 sélections avec l’équipe nationale des États-Unis. Il a contribué à la victoire de l’équipe lors de la Gold Cup 2021, participant à tous les matchs du tournoi après ses débuts contre Haïti.

Cependant, Sands n’a pas joué pour l’équipe nationale depuis la défaite en demi-finale de la Gold Cup contre le Panama en juillet 2023, et il est désireux de revenir. « Faire partie de l’équipe de la Coupe du Monde l’année prochaine serait un accomplissement incroyable, » a-t-il déclaré, ajoutant que son avenir dépend de ses performances en club.

Une concurrence redoutable

La compétition pour obtenir une place dans l’équipe de Mauricio Pochettino est intense. « Il y a beaucoup de joueurs talentueux, beaucoup d’entre eux évoluent en Europe. Je savais que pour avoir une chance réaliste, je devais évoluer à un très haut niveau en Europe », a-t-il expliqué.

Une expérience bénéfiques à Rangers

Sands a rejoint le club écossais des Rangers en prêt pendant un an en janvier 2023 et est convaincu que cette expérience lui sera bénéfique en Allemagne. Bien qu’il ait souligné que le style de jeu est différent, avec les Rangers dominant généralement la possession, alors que St. Pauli préfère jouer en contre-attaque, il estime que cette diversité dans le jeu ne peut que faire de lui un meilleur joueur.

Le prochain défi pour St. Pauli

Actuellement 14ème dans le classement de la division, St. Pauli accueillera Freiburg samedi, cherchant à améliorer sa position avec l’aide de Sands, qui espère que son temps de jeu régulier l’aidera à revenir dans la conversation pour la sélection nationale.