Lancement d’une nouvelle ligue USL pour rivaliser avec la MLS

Indépendance vis-à-vis de la MLS

La USL fonctionnera de manière entièrement indépendante de la MLS, bien qu’elle partage la même reconnaissance par la U.S. Soccer en tant que ligue de football professionnel. Cette initiative marque un tournant significatif pour le développement du football aux États-Unis.

Déclaration du CEO de l’USL

Alec Papadakis, le PDG de la United Soccer League, a déclaré : « Aujourd’hui est un moment déterminant pour l’USL et l’avenir du football aux États-Unis. Créer une ligue de Division 1 est un pas audacieux en avant, élargissant l’accès à une compétition de haut niveau et renforçant les liens avec nos communautés. »

Il a ajouté : « Nous ne faisons pas que développer le sport, nous créons des opportunités durables tout en bâtissant un écosystème de football plus durable et dynamique. »

Un système à trois niveaux

Cette nouvelle ligue de Division 1 deviendra le niveau le plus élevé parmi les trois niveaux de l’USL, comprenant également le USL Championship (Division 2) et le USL League One (Division 3). Cela vise à redéfinir un nouveau système pour favoriser le développement et le talent dans le football américain.

Investissement et développement du football

Dans une déclaration, la U.S. Soccer a souligné l’importance de ces investissements, affirmant qu’ils reflètent la force des États-Unis en tant que nation de football. « Nous sommes impatients d’accueillir l’innovation et la croissance dans le paysage du football américain », a-t-elle précisé.

Promotion et relégation

Le nouveau système par niveaux favorisera à terme un style de promotion et de relégation, une caractéristique que la MLS n’emploie pas actuellement. « L’USL s’est toujours engagé à créer une structure favorisant la croissance et le succès à long terme dans le football américain », a déclaré Papadakis.

Un modèle pour l’avenir

Ce modèle USL permettra aux clubs de bénéficier d’une plus grande autonomie tout en restant profondément enracinés dans leurs communautés. « Autour du monde, les clubs de haut niveau prospèrent dans des villes de toutes tailles, et nous croyons que cela est possible ici également », a ajouté Papadakis.

Historique de l’USL

Depuis son lancement en 1986, l’USL vise à favoriser un parcours de développement entre le football des jeunes et le niveau professionnel, tant pour les hommes que pour les femmes. L’organisation a précédemment introduit une voie féminine, avec le lancement de la USL Super League (Division I) en 2024 et de la USL W League, la principale ligue pré-professionnelle féminine du pays.

Événements à venir

La USL a noté que les événements tels que la Coupe du Monde de la FIFA 2026 et les Jeux Olympiques d’été de 2028 ont suscité un intérêt croissant pour le football, ce qui a inspiré le développement futur de la ligue.