Droits TV de la Ligue 1 : réunion d’urgence de la LFP face à DAZN

Comment en est-on arrivé là ?

Depuis l’été dernier, DAZN diffuse neuf des dix matchs de chaque journée de Ligue 1. Cependant, le service rencontre des problèmes d’exploitation depuis six mois. Malgré des ajustements dans le prix de l’abonnement, une partie du public reste réticente. De plus, le piratage menace le nombre d’abonnements, qui est estimé à 500 000, bien en deçà des attentes initiales. Une enquête de l’institut Ipsos a révélé que 55 % des spectateurs de la rencontre OM-PSG au mois d’octobre auraient eu recours à des sources illégales.

Cette situation pousse la LFP à agir en plein milieu de la saison. Pierre Maes, consultant en droits TV, observe que cela traduit une réaction de panique face aux difficultés du diffuseur.

Pourquoi maintenant ?

Le quatrième versement des droits est attendu ce vendredi, mais DAZN menace de ne pas respecter cet engagement. Avec un contrat valant 400 millions d’euros par an jusqu’en 2029, la plateforme se trouve en situation de monopole. Pierre Maes souligne que DAZN joue sur un nouveau rapport de force qui lui est favorable, cherchant ainsi à renégocier le contrat dans un contexte tendu en France.

Le groupe, détenu par Len Blavatnik, fait face à près de sept milliards d’euros de dettes accumulées depuis sa création. Cette situation les pousse à chercher des moyens de réduire les coûts, mettant la LFP sous pression.

Le contrat entre DAZN et la LFP peut-il être rompu ?

La crainte principale pour la LFP serait un bras de fer engagé avec DAZN. Si le diffuseur refuse de payer définitivement, la question de la rupture du contrat se poserait. Pierre Maes indique que des défauts de paiement pourraient entraîner une résiliation, mais cela prendrait du temps et dépendrait de la volonté de la LFP de agir.

Actuellement, aucun autre diffuseur n’est en position de reprendre les droits, ce qui donne un avantage à DAZN pour négocier à la baisse plutôt que de risquer une rupture.

Quels sont les risques à long terme ?

Malgré les tensions actuelles, Pierre Maes ne pense pas que DAZN se retire du marché français, car le contrat est stratégique pour le groupe dans l’un des principaux pays européens. Cependant, la LFP pourrait subir une nouvelle perte de crédibilité, entrainant potentiellement des conséquences pour les clubs français. Maes conclut que les clubs ont eu la sagesse de ne pas trop compter sur les droits TV dans la planification budgétaire, ce qui les mettrait moins en danger en cas de baisse supplémentaire.